Amerikaanse functionarissen hebben direct contact gehad met de Syrische rebellengroep die Assad heeft verdreven, zegt Blinken – National
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei zaterdag dat Amerikaanse functionarissen in direct contact hebben gestaan met de Syrische rebellengroep die leiding gaf aan de omverwerping van de regering van president Bashar Assad, maar door de Verenigde Staten en anderen is bestempeld als een buitenlandse terroristische organisatie.
Blinken is de eerste Amerikaanse functionaris die publiekelijk de contacten bevestigt tussen de regering-Biden en Hayat Tahrir al-Sham, oftewel HTS, die leiding gaf aan een coalitie van gewapende oppositiegroepen die Assad afgelopen zondag van de macht hebben verdreven.
Tijdens een persconferentie in Aqaba, Jordanië, wilde Blinken de details van de contacten niet bespreken, maar zei dat het belangrijk is voor de VS om boodschappen aan de groep over te brengen over hun gedrag en hoe zij van plan zijn te regeren in een overgangsperiode.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
“Ja, we hebben contact gehad met HTS en met andere partijen”, aldus Blinken. Hij voegde eraan toe dat “onze boodschap aan het Syrische volk deze is: we willen dat ze slagen en we zijn bereid hen daarbij te helpen.”
HTS, ooit een dochteronderneming van Al-Qaeda, is sinds 2018 door het ministerie van Buitenlandse Zaken ontworpen als een buitenlandse terroristische organisatie. Deze benaming brengt strenge sancties met zich mee, waaronder een verbod op het verlenen van enige ‘materiële steun’ aan de groep. of haar leden. De sancties verbieden Amerikaanse functionarissen echter niet juridisch om met bepaalde groepen te communiceren.
HTS heeft gewerkt aan het vestigen van veiligheid en het op gang brengen van een politieke transitie na de inname van Damascus en heeft geprobeerd een publiek gerust te stellen dat zowel verbijsterd was door de val van Assad als bezorgd over de extremistische jihadisten onder de rebellen. Opstandige leiders zeggen dat de groep heeft gebroken met haar extremistische verleden.
De leider van de groep, Ahmad al-Sharaa, voorheen bekend als Abu Mohammed al-Golani, verscheen vrijdag in een videoboodschap waarin hij “het grote Syrische volk feliciteerde met de overwinning van de gezegende revolutie.”
Amerikaanse functionarissen zeggen dat Sharaa welkome opmerkingen heeft gemaakt over de bescherming van de rechten van minderheden en vrouwen, maar blijven sceptisch over de vraag of hij daar op de lange termijn gehoor aan zal geven.
Vrijdag probeerden de rebellen en de ongewapende oppositie in Syrië een Amerikaanse man die door Assad gevangen was gezet, veilig aan Amerikaanse functionarissen over te dragen.
Amerikaanse functionarissen zetten hun zoektocht naar Austin Tice voort, een Amerikaanse journalist die twaalf jaar geleden verdween in de buurt van Damascus.
“We hebben iedereen met wie we in contact zijn geweest, duidelijk gemaakt hoe belangrijk het is om Austin Tice te helpen vinden en naar huis te brengen”, aldus Blinken.
© 2024 De Canadese pers
