Uit een nieuw onderzoek is gebleken dat het volgen van het MIND-dieet gedurende 10 jaar leidde tot een kleine maar significante afname van het risico op het ontwikkelen van denk-, concentratie- en geheugenproblemen.
Het Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay-dieet combineert elementen uit het traditionele mediterrane dieet en het Dietary Approaches to Stop Hypertension-dieet, ofwel het DASH-dieet, dat zich richt op het verlagen van de bloeddruk.
Het MIND-dieet is speciaal ontworpen om cognitieve achteruitgang tegen te gaan, aldus hoofdonderzoeker Dr. Russell Sawyer, universitair docent klinische neurologie en revalidatiegeneeskunde aan het Gardner Neuroscience Institute van de Universiteit van Cincinnati.
“Onder de componenten van het MIND-dieet bevinden zich 10 hersengezonde voedselgroepen: groene bladgroenten, andere groenten, noten, bessen, bonen, volkoren granen, zeevruchten, gevogelte, olijfolie en wijn”, aldus Sawyer in een e-mail.
Volgens Sawyer worden vijf ongezonde voedselgroepen beperkt in het MIND-dieet, dat helpt de inname van trans- en verzadigde vetten te verminderen. Het dieet bestaat uit rood vlees, boter en margarine in staafvorm, kaas, gefrituurd en fastfood, en gebak en snoep.
“Het MIND-dieet heeft alle belangrijke kenmerken – met name de nadruk op echt voedsel, voornamelijk planten – die nodig zijn om systemische ontstekingen te verminderen, gewichtsverlies te vergemakkelijken, de gezondheid van het microbioom te verbeteren, insulineresistentie te verbeteren, verhoogde bloedlipiden (vetten) te verlagen en atherogenese (verstopping van slagaders) te vertragen”, aldus Dr. David Katz, een specialist in preventieve en leefstijlgeneeskunde die de non-profitorganisatie heeft opgericht. Echt Gezondheidsinitiatiefeen wereldwijde coalitie van experts die zich toelegt op evidence-based lifestyle medicine. Hij was niet betrokken bij de studie.
“Dat zulke effecten zich zouden vertalen in bescherming van de hersenen is alles behalve een verrassing”, zei Katz in een e-mail. “Deze studie van associatie bewijst op zichzelf niet dat het MIND-dieet de cognitieve gezondheid beschermt, maar gezien de duidelijke mechanismen die hierbij een rol spelen, suggereert het zeker dat dit wel het geval is.”
Een groter voordeel voor vrouwen en zwarte mensen
De studie, gepubliceerd woensdag in Neurology, het tijdschrift van de American Academy of Neurology, is onderdeel van een lopend onderzoek genaamd GROETEN, of Redenen voor geografische en raciale verschillen in beroertes. Gesponsord door de National Institutes of Health, werd REGARDS opgericht om te onderzoeken waarom mensen uit Zuid-Amerika en Afro-Amerikanen een hogere incidentie van beroertes hebben, en het heeft ongeveer 30.000 volwassenen van 45 jaar en ouder gevolgd sinds 2003.
Van de meer dan 14.000 mensen in de studie was 70 procent blank en 30 procent zwart. Aan het begin van de studie, en nogmaals na 10 jaar, werden deelnemers gevraagd naar hun voedselinname en ondergingen ze elektrocardiogrammen, bloeddrukmetingen en bloedonderzoek.
Onderzoekers beoordeelden de diëten vervolgens op een hogere naleving van de MIND-dieetparameters: meer dan drie porties volkoren granen per dag eten, meer dan zes porties groene bladgroenten per week consumeren, minstens één andere groente per dag eten, meer dan twee porties bessen per week eten, meer dan één keer vis eten en meer dan twee keer per week gevogelte, en meer dan drie keer per week bonen eten. Noten eten en voornamelijk olijfolie gebruiken, werden ook hoger beoordeeld.
Mensen die minder dan vier keer per week rood of bewerkt vlees aten, minder dan een keer per week gefrituurd of fastfood en minder dan een eetlepel boter of margarine per dag, scoorden ook hoger.
Mensen die het MIND-dieet nauwlettender volgden, hadden 4 procent minder kans om geheugen- en denkproblemen te ontwikkelen dan degenen die zich niet aan het dieet hielden, zo bleek uit de studie. De bevinding bleef bestaan, zelfs nadat verzachtende factoren zoals lichaamsbeweging, opleiding, roken, body mass index, medische aandoeningen, leeftijd en angst of depressie werden weggelaten.
Voor vrouwen was het risico nog kleiner: zij hadden 6 procent minder kans om cognitieve stoornissen te ontwikkelen. Mannen zagen echter geen dergelijk voordeel, zo bleek uit de studie.
Wat betreft hoe snel mensen met zulke geheugen- en denkproblemen achteruitgingen, ontdekte de studie dat mensen die het MIND-dieet nauwgezet volgden, langzamer achteruitgingen dan degenen die dat niet deden. Die associatie was sterker bij zwarte deelnemers dan bij witte deelnemers, zei Sawyer.
“Dit waren verrassende bevindingen”, zei Sawyer. “De voordelen van het MIND-dieet kunnen een verschillende impact hebben op vrouwen en zwarten en dit is een gebied voor toekomstig onderzoek.”
Meer onderzoek nodig
Een gerandomiseerde gecontroleerde klinische proef uit 2023 vond dat het MIND-dieet niet beter was dan het controledieet in het verminderen van tekenen van cognitieve achteruitgang in de hersenen. Deskundigen waren echter bezorgd dat de proef niet lang genoeg zou duren om de resultaten volledig vast te leggen.
“De drie jaar durende follow-up, hoewel bewonderenswaardig voor een gerandomiseerde klinische studie, biedt minder inzicht in de voordelen van dieet op de lange termijn vergeleken met de meer dan tien jaar durende follow-up in onze studie”, aldus Sawyer.
Bovendien waren slechts 66 mensen in de klinische proef zwart, wat “de generaliseerbaarheid van deze gerandomiseerde, gecontroleerde studie in vergelijking met onze cohortstudie beperkt, hoewel beide belangrijke informatie bieden”, zei hij.
