MAPUTO, Mozambique — Gewapende mannen achtervolgden de advocaat van de belangrijkste oppositiepoliticus van Mozambique en een hoge oppositiefunctionaris en schoten hen laat in de nacht dood in hun auto op een hoofdstraat in de hoofdstad, zei hun partij zaterdag.
De moorden gingen gepaard met spanningen die al hoog waren in het Zuid-Afrikaanse land, dat wacht op de resultaten van verkiezingen die tot meer beschuldigingen hebben geleid van verkiezingsfraude en het onderdrukken van afwijkende meningen tegen de lang regerende regeringspartij.
Elvino Dias, een advocaat en adviseur van oppositie-presidentskandidaat Venancio Mondlane, werd vrijdagavond laat gedood door gewapende mannen in twee voertuigen die zijn auto doorzeefden met kogels in de stad Maputo, aldus de oppositiepartij PODEMOS.
Paulo Guambe, een senior lid en woordvoerder van PODEMOS, zat ook in de auto met Dias en stierf tijdens de schietpartij, aldus de partij in een verklaring.
De moorden zijn “een verder duidelijk bewijs van het gebrek aan gerechtigheid waaraan we allemaal worden blootgesteld”, zei PODEMOS.
PODEMOS is een relatief nieuwe oppositiepartij die bij de verkiezingen van 9 oktober het 49-jarige bewind van het Front voor de Bevrijding van Mozambique (Frelimo) heeft betwist. Hoewel Mondlane zich als onafhankelijke kandidaat kandidaat stelde voor het presidentschap, werd hij gesteund door PODEMOS. Mondlane, PODEMOS en andere oppositiepartijen hebben Frelimo beschuldigd van verkiezingsfraude en manipulatie van de verkiezingen.
Volgens de voorlopige resultaten heeft Frelimo-kandidaat Daniel Chapo een duidelijke voorsprong in de presidentiële race. De definitieve verkiezingsuitslag wordt volgende week bekendgemaakt. Chapo zal naar verwachting worden aangekondigd als winnaar van de verkiezingen voor president Filipe Nyusi, die maximaal twee termijnen heeft gediend.
Dias was betrokken bij de voorbereidingen om de uitslag van de verkiezingen aan te vechten bij de Constitutionele Raad, het hoogste kiesgerechtshof van Mozambique.
Adriano Nuvunga, de directeur van de Mozambikaanse mensenrechten-ngo, het Centrum voor Democratie en Ontwikkeling, schreef op sociale media dat de moord op Dias een “politieke moord” was te midden van oplopende spanningen.
De autoriteiten gaven niet onmiddellijk commentaar op de moorden.
Frelimo, die in Mozambique aan de macht is sinds de onafhankelijkheid van Portugal in 1975, is vaak beschuldigd van manipulatie van verkiezingen, wat het land consequent heeft ontkend. Mondlane en PODEMOS hadden maandag ook opgeroepen tot een landelijke staking uit protest tegen de resultaten.
De schietpartij vond vlak voor middernacht plaats op de Avenue Joaquim Chissano nabij de Russische ambassade, aldus een plaatselijke bewoner, die zei dat hij de geweerschoten hoorde. De bewoner, die vroeg om niet geïdentificeerd te worden, zei dat hij dichtbij genoeg was om het buskruit in de lucht te ruiken na de schietpartij. Hij zei dat hij een gestage reeks van ongeveer vijf schoten hoorde, een paar seconden later gevolgd door nog een ronde van vijf schoten.
Op sociale media gepubliceerde video’s toonden een BMW SUV midden op de weg met talloze kogelgaten in de carrosserie. Kort na de schietpartij verzamelden zich mensen rond de auto, en sommige video’s lieten de lichamen zien van twee mannen, één met bloed op zijn borst, op de voorstoelen. Het andere lichaam lag voorover.
De Mozambikaanse Orde van Advocaten veroordeelde ook de “barbaarse moord” op Dias, die lid was geweest. In een verklaring zei de organisatie dat de moord “een aanval op de advocatuur, haar onafhankelijkheid, de rechtsstaat en de democratie” was, en riep zij op tot het houden van een protestmars in alle provincies.
Rechtengroepen beschuldigden de Mozambikaanse autoriteiten ervan afwijkende meningen in de aanloop naar de verkiezingen onder controle te houden en beschuldigden de veiligheidstroepen eerder ook van het gebruik van dodelijk geweld om vreedzame protesten te verbreken. De politie brak eerder deze week een post-verkiezingsmars van Mondlane-aanhangers in de centrale stad Nampula op, terwijl er een grote politie-aanwezigheid in de straten van Maputo was.
Frelimo richtte na de onafhankelijkheid bijna vijftig jaar geleden een eenpartijstaat op en voerde vervolgens een bloedige, vijftien jaar durende burgeroorlog tegen de rebellengroep Renamo.
Renamo werd de belangrijkste oppositiepartij na de eerste democratische verkiezingen van het land in 1994.
Mondlane was voorheen lid van de Renamo-partij voordat hij vertrok om zich als onafhankelijke kandidaat kandidaat te stellen voor het presidentschap en de belangrijkste oppositiekandidaat te worden.
___
AP Afrika-nieuws: https://apnews.com/hub/africa
