Nadat hij aanvankelijk had gezegd dat hij van plan was eind 2024 (opnieuw) met pensioen te gaan, verlengde Disney-CEO Bob Iger die deadline vorig jaar tot 2026. En verwacht voor die tijd niet veel te horen over wie hem uiteindelijk in die rol zal vervangen.
Disney maakte maandag bekend dat het begin 2026 de opvolger van Iger zou benoemen, wat later is dan veel waarnemers hadden verwacht. Dat zal het bestuur extra tijd geven om kandidaten te onderzoeken, iets dat nuttig zou kunnen zijn na wat er gebeurde met de selectie van Bob Chapek als CEO in 2020. (Het bestuur ontsloeg Chapek twee jaar later en Bob Iger keerde terug naar de rol en zei dat een van zijn doel zou zijn om een geschikte opvolger te vinden.)
James Gorman, die dat wel was benoemd tot nieuwe voorzitter van het bestuur bij Disney maakte maandag de aankondiging en zei in een verklaring: “Een cruciale prioriteit voor ons is het benoemen van een nieuwe CEO, die we nu begin 2026 verwachten aan te kondigen. Deze timing weerspiegelt de vooruitgang die het Succession Planning Committee en het bestuur boeken. en zal voldoende tijd bieden voor een succesvolle transitie vóór de sluiting van het contract van Bob Iger in december 2026.”
Wie de entertainmentgigant gaat overnemen is nog steeds een mysterie – en er is altijd de mogelijkheid dat er een wildcardkandidaat van buiten het bedrijf binnenkomt. (Het is ook vermeldenswaard dat Iger zijn vertrek drie keer heeft uitgesteld in zijn eerste ambtstermijn als CEO van 2005 tot 2020.) Dat gezegd hebbende, hebben de vier directe ondergeschikten van Iger naar verluidt allemaal een ontmoeting gehad met de opvolgingscommissie, waardoor elk van hen een vooraanstaande kandidaat voor de functie is geworden. Hier kun je zien wie wie is.
Alan Bergman
Als covoorzitter van Disney Entertainment houdt Bergman toezicht op de media- en contentactiviteiten van het bedrijf, met name Disney Animation, Pixar, Lucasfilm, Marvel Studios, 20e Century Studios en zoeklicht. Hij heeft ook de leiding over de groep achter de live theatrale producties van het gezelschap.
Hij kwam in 1996 bij Disney en bekleedde een aantal senior leiderschapsrollen bij Walt Disney Studios, waar hij hielp bij de integratie van verschillende grote overnames, waaronder Pixar, Marvel en Fox. Zijn nauwe banden met Hollywood (hij vertegenwoordigt het bedrijf in de raad van bestuur van de Motion Picture Association en is lid van zowel de Television Academy als de Academy of Motion Picture Arts and Sciences) zouden in zijn voordeel kunnen werken, aangezien Iger altijd trots is geweest op zijn relatie met Hollywood-machtsspelers en sterren.
Josh D’Amaro
Na Bob Iger is D’Amaro een van de meest publieke gezichten van het bedrijf, waardoor hij een sterke kandidaat is voor de functie van CEO. Als voorzitter van Disney Experiences. D’Amaro houdt toezicht op de themaparken van het bedrijf En Walt Disney Imagineeringde creatieve levensader achter de attracties en andere activiteiten. Hij heeft ook de leiding over de cruisemaatschappij van het bedrijf, die momenteel vijf schepen in de vloot heeft, en er zijn er nog vier onderweg, en Disney Consumer Products. Alles bij elkaar geeft hij leiding aan een team van 180.000 medewerkers en leidt hij de tien jaar durende uitbreiding van parkattracties, nieuwe gebieden en meer ter waarde van $60 miljard.
D’Amaro, die vaak naast Iger verschijnt op grote evenementen, kwam in 1998 bij Disney en werkte in het Disneyland Resort. Hij had de leiding over de heruitvinding van Epcot en was voorheen CFO voor onder meer Disney Consumer Products Global Licensing, waardoor hij zowel een solide financiële achtergrond als een sterke praktische kennis van een van de belangrijkste divisies van het bedrijf kreeg. (Het is vermeldenswaard dat Chapek ook leiding gaf aan de parkafdeling voordat hij tot CEO werd benoemd, wat voor of tegen D’Amaro kon werken.)
Jimmy Pitaro
Pitaro is Disney’s favoriete persoon op het gebied van sport. Als voorzitter van ESPN beheert hij de sportcontentportfolio van het bedrijf en is hij een belangrijke speler achter de komende streamingdienst dat bevat inhoud van ESPN, Fox en TNT. Dat kanaal zou een belangrijke inkomstengenerator voor Disney kunnen blijken te zijn, gezien het groeiende aantal competities dat exclusieve streamingdiensten aanbiedt, maar zal dit in de nabije toekomst niet doen, zoals een federale rechter heeft gedaan. tijdelijk geblokkeerd de dienst. (Disney, Fox en Warner Bros. Discovery hebben dat ook gedaan ging tegen die uitspraak in beroep.) Voordat Pitaro de overstap naar ESPN maakte, was hij voorzitter van Disney Consumer Products en Interactive Media.
Pitaro kwam in 2010 bij Disney als co-president van Disney Interactive, de gamingdivisie van het bedrijf. Daarvoor was hij hoofd media bij Yahoo, waar hij leiding gaf aan de strategie voor Yahoo Sports en Yahoo Music.
Dana Walden
Walden is samen met Bergman co-voorzitter van Disney Entertainment. Haar focus ligt echter vooral op lineaire televisie, waaronder ABC-, FX-, National Geographic- en Disney Branded-televisie, evenals Disney Television Studios. Ze heeft groen verlichte programma’s, waaronder ‘The Handmaid’s Tale’, ‘Only Murders in the Building’, ’24’, ‘Bluey’ en ‘Shogun’.
Verscheidenheid heeft dat Walden geschreven heeft de voorsprong in de race voor CEO (net als CNBC), waarin ze haar beschrijft als een ‘spirituele opvolger’ van Bob Iger. Wat haar echter tegenwerkt is haar gebrek aan ervaring met de parken-, film- en cruisedivisies, die allemaal van cruciaal belang zijn voor het bedrijf. Haar vriendschap met Kamala Harris zou ook haar kansen kunnen schaden, gezien de recente inspanningen van het bedrijf om politieke verwikkelingen te vermijden na de lange en zeer openbare strijd met de gouverneur van Florida, Ron DeSantis. Als ze echter tot CEO wordt gekozen, zou ze de eerste vrouwelijke leider van het bedrijf in zijn 100-jarige geschiedenis zijn.
