Volkswagen onthulde voor het eerst het concept voor de ID Buzzde volledig elektrische versie van de klassieke hippie Microbusbegin 2017. Zeven jaar later zal hij in november eindelijk verkrijgbaar zijn in de VS – en ik heb geprobeerd ermee te rijden.
Eind augustus rekruteerde ik mijn broer om mee te gaan op een dagje uit, en we vertrokken naar Santa Cruz, een plaats waar de jaren zestig-versie van de camper nog steeds volop aanwezig is. (Voordat we vertrokken, draaide ik een blokje om en kreeg een dubbele opname van een passerende schoolbuschauffeur die een vredesteken liet zien.) Op de kronkelige weg door de bergen van Santa Cruz om bij het strand te komen, merkten we de eerste voordeel van het elektrische ontwerp: de gigantische batterij, die de ruimte onder het voertuig opvult, zorgde ervoor dat het voertuig zwaarder werd, zodat het gemakkelijk krappe bochten op de weg kon nemen.
Door met mijn vinger langs de achteruitkijkspiegel te vegen, werd mijn favoriete functie geactiveerd op de volledig beladen versie die we hebben getest: een dak gemaakt van elektrochroom slim glas, dat onmiddellijk kan veranderen van ondoorzichtig naar transparant en omgekeerd. Terwijl mijn broer over een binnenweggetje door de sequoia’s reed, staarde ik omhoog naar het uitzicht op de bomen.
Toen we de parkeerplaats opreden met uitzicht op een staatsstrand, was het uitzicht vanuit VW’s 360 graden ‘kas’ met ramen ook spectaculair. Het busje trok al snel een kleine menigte. Een ouder echtpaar vertelde me verhalen over hun reizen in een Microbus uit 1968, inclusief enkele van de uitdagingen die het besturen ervan met zich meebracht. Het deed me denken aan een VW-busje dat een vriend op de middelbare school bezat, en dat soms moeite had om de heuvels op te komen. Het was luid en het rook naar gas. Het is niet verwonderlijk dat de moderne versie veel beter rijdt.
Omdat hij elektrisch is, is hij stil en reageert hij beter dan een voertuig op benzine (op de oprit op de snelweg kun je vrijwel onmiddellijk op volle snelheid accelereren). De stoelen zijn comfortabel; met een druk op de knop verwarmen ze je ook, koelen ze af of geven ze je een massage. Het voertuig beschikt over rijhulptechnologie, samen met functies die in andere elektrische voertuigen voorkomen, zoals navigatie naar het dichtstbijzijnde laadstation. (Het navigatiesysteem was onze enige echte klacht in het busje: het UX-ontwerp was verschrikkelijk.)
We hebben slechts een dagtocht gemaakt, hoewel het busje goed ontworpen lijkt om te kamperen. De batterij kan helpen bij het opblazen van een luchtbed of het laten werken van de AC op warme nachten. Conversiekits van bedrijven als Seattle Vredeswagens kan meer toevoegen. De PV Box van Peace Vans voegt bijvoorbeeld een kleine keuken met een gootsteen, brander en koelkast toe aan de achterkant van het busje. De achterbank van de bestelwagen kan ook worden neergeklapt om een matras toe te voegen.
Tijdens onze korte rit konden we de actieradius van het voertuig niet volledig testen. Maar hij leek in lijn te presteren met het geadverteerde bereik (234 mijl per oplaadbeurt voor de versie met achterwielaandrijving en 231 mijl voor de versie met vierwielaandrijving). Ondanks dat hij twee keer over de bergen ging, had de batterij nog steeds voldoende capaciteit. van de resterende kosten toen we terugkwamen.
De kosten kunnen voor sommige kopers een barrière vormen: het busje begint bij $ 59.995, veel meer dan het origineel van de hippie. Maar het is mogelijk dat het voertuig Volkswagen kan helpen een boost te geven vertragende EV-verkoop.
