Veel mensen zijn zich ervan bewust dat de energie-industrie de grootste bijdrage levert aan de uitstoot van broeikasgassen. Behalve energie en transport krijgen andere bijdragers aan de uitstoot van broeikasgassen echter niet de meeste pers. Niettemin is er minstens één categorie waar we allemaal vandaag de dag wel aan kunnen bijdragen: voedsel.
Volgens naar een studie Volgens de Verenigde Naties (VN) is grofweg een derde van alle door de mens veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen gerelateerd aan voedsel. Over het geheel genomen meldt het Amerikaanse Environmental Protection Agency dat veranderingen in de landbouw, ontbossing en andere vormen van landgebruik dat wel zijn de derde grootste bijdrager aan de uitstoot van broeikasgassen na elektriciteits-/warmteproductie en industrie.
Het is dus geen verrassing dat landbouw en landgebruik het grootste deel van de broeikasgasemissies uit voedsel uitmaken. We kunnen echter allemaal een verschil maken door onze keukens groener te maken, zodat alles wat we eten (en weggooien) klimaatvriendelijker wordt.
Vermijd voedingsmiddelen die de meeste uitstoot veroorzaken
Dierlijk voedsel, vooral zuivel, rood vlees en gekweekte garnalen, stoot volgens de VN de hoogste uitstoot van broeikasgassen uit. Ontbossing vindt bijvoorbeeld soms plaats om grasland vrij te maken voor vee, vooral omdat de vraag naar vlees en zuivelproducten meegroeit met de groeiende bevolking.
Bovendien wordt er al jaren gesproken over het belasten van de methaanemissies van vee. Denemarken is zojuist de eerste geworden jurisdictie om dit jaar een dergelijke belasting op te leggen, hoewel de belasting pas in 2030 ingaat.
Eén manier om uw keuken klimaatvriendelijker te maken is dus om een deel van of al het vlees in uw dieet te vervangen en meer groenten en fruit, volle granen, bonen, noten en zaden te eten. Planten bieden een breed scala aan potentiële ingrediënten, waarvan sommige ook dienen als uitstekende eiwitbronnen, zoals tofu.
De VN schat dat het overstappen op een plantaardig dieet je jaarlijkse ecologische voetafdruk met wel 2,1 ton kan verlagen voor een veganistisch dieet of met 1,5 ton voor vegetariërs. Natuurlijk kan het voor sommigen moeilijk zijn om over te stappen, maar als je dit geleidelijk doet, door te beginnen met één maaltijd per dag, kan dit de overgang helpen vergemakkelijken.
Pas op, afgezien van rood vlees, voor bewerkte voedingsmiddelen, zoals ook bij ultrabewerkte voedingsmiddelen het geval is gekoppeld aan meer broeikasgassen dan andere voedselgroepen.
Verminder de uitstoot van voedselverspilling
Het Wereld Natuur Fonds (WWF) schat dat 30% van het geproduceerde voedsel wordt verspild. De organisatie ging nog een stap verder en zei dat als voedselverspilling een land zou zijn, het land de derde grootste bijdrage zou leveren aan de uitstoot van broeikasgassen, na China en de VS.
Voedsel afval draagt bij aan de klimaatverandering op meerdere manieren. Voedsel dat op een stortplaats ligt, produceert bijvoorbeeld methaangas, wat slechter is voor het milieu dan koolstofdioxide. Voedselafval moet ook naar stortplaatsen worden getransporteerd, wat de uitstoot nog verder vergroot.
De eenvoudigste manier om de uitstoot door voedselverspilling te verminderen, is door de hoeveelheid voedsel die je weggooit te verminderen. Een makkelijke manier om dit te doen is door alles wat je niet kunt eten in te vriezen voordat het bederft. Voor voedsel dat normaal gesproken niet zo goed wordt opgewarmd, kun je experimenteren met alternatieve bereidingsmethoden, zoals het gebruik van een airfryer om frietjes op te warmen en ze net zo knapperig te maken als de eerste keer.
Een meer geavanceerde manier om de uitstoot van voedselverspilling terug te dringen is door te beginnen met composteren. Composteren brengt geen transportemissies met zich mee, omdat deze stations zo dichtbij kunnen zijn als uw eigen achtertuin of ergens anders in uw lokale gemeenschap.
Verder vereist het composteringsproces dat het voedselafval en de grond worden omgedraaid, waardoor zuurstoftoegang mogelijk wordt gemaakt en de ophoping van methaan wordt voorkomen, veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof op stortplaatsen. In plaats daarvan produceert composteren koolstofdioxide, wat beter is voor het klimaat.
Ten slotte wordt compost omgezet in voedingsrijke grond die kan worden gebruikt in tuinen of op boerderijen, waardoor de broodnodige voedingsstoffen weer in de grond en het voedsel dat op die grond wordt verbouwd, worden toegevoegd.
Verbouw je eigen voedsel
Iets anders waar veel mensen geen rekening mee houden als het gaat om de bijdrage van voedsel aan broeikasgassen, is dat productie en transport grote uitstoters kunnen zijn. Als gevolg hiervan elimineert het eenvoudigweg verbouwen van je eigen voedsel deze uitstoot en wordt het goedkoper en gemakkelijker om over te stappen op een meer plantaardig dieet.
Als u besluit om in uw eigen tuin te beginnen met composteren, beschikt u bovendien over een natuurlijke bron van voedingsrijke grond voor uw tuin.
Koop lokaal, biologisch en in het seizoen
Er is natuurlijk niets lokaler dan je eigen tuin, maar niet iedereen heeft de ruimte om te planten. Het beste is dus om lokaal te winkelen en producten en andere producten te kopen bij winkels die zaken doen met uw lokale boeren.
Door biologisch te kopen, wordt de hoeveelheid kunstmest en andere chemicaliën die op de planten worden gebruikt, verminderd. Er is aangetoond dat synthetische meststoffen bijdragen aan de uitstoot van broeikasgassen, terwijl ze de bodem minder vruchtbaar maken en andere klimaatgerelateerde problemen veroorzaken. De VN schat dat het kopen van biologische producten en het lokaal winkelen je kan helpen 1,1 ton CO2-uitstoot per jaar te besparen.
Ten slotte zal het kopen van seizoensproducten ook helpen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen door de afstand waarover de producten reizen te verkleinen. Het is gemakkelijker om lokale producten te kopen als je koopt wat er in het seizoen is.
Vergroen uw keuken
Dit zijn enkele van de grootste manieren waarop u het milieu kunt helpen door uw keukengewoonten te hacken. Er zijn echter nog enkele kleinere dingen die u kunt doen, waaronder:
- Vermijd plastic in de winkel: kies voor herbruikbare boodschappentassen en produceer indien mogelijk zonder verpakking.
- Geniet van meer variatie in uw voedsel: de WWF-schattingen dat slechts twaalf planten en vijf diersoorten verantwoordelijk zijn voor 75% van de voedselvoorziening in de wereld. Als gevolg hiervan zal een grotere diversiteit in uw dieet de druk op die planten en dieren enigszins verminderen.
- Denk na over wat u Fido en Fluffy geeft: Wat u uw huisdieren voedt, is net zo belangrijk als wat u uzelf geeft, hoewel het wat lastiger kan zijn om achter de regels van de ingrediënten op een voedselzak voor huisdieren te lezen. Echter, celgebaseerd huisdiervoer komen op de markt en bieden mogelijk duurzamere oplossingen.
- Zoek naar verantwoord geproduceerde zeevruchten: Duurzame zeevruchten zijn beter voor mens en planeet en bieden een grote diversiteit aan verschillende soorten om mee te experimenteren.
Uiteindelijk zullen alle kleine beetjes die we allemaal voor het milieu kunnen doen, het milieu helpen ondersteunen en ons tegelijkertijd betere, gezondere gewoonten aanleren.
