Amerikaanse vacatures steeg in augustus onverwacht, omdat de Amerikaanse arbeidsmarkt veerkracht bleef tonen.
Het ministerie van Arbeid meldde dinsdag dat werkgevers in augustus 8 miljoen vacatures hebben geplaatst, tegen 7,7 miljoen in juli. Economen hadden verwacht dat de openingen vrijwel onveranderd zouden blijven. Er waren meer openingen in de bouwsector en bij de staats- en lokale overheid.
In augustus vielen de ontslagen. Maar het aantal Amerikanen dat zijn baan opzegde – een teken van vertrouwen in hun werkgelegenheidsvooruitzichten – daalde naar het laagste niveau sinds augustus 2020, toen de economie aan het wankelen was door de COVID-19-lockdowns.
Het aantal vacatures is gestaag gedaald sinds de piek van 12,2 miljoen in maart 2022, maar ze blijven boven het niveau waarop ze stonden voordat de coronaviruspandemie begin 2020 de Amerikaanse economie trof. Toen de economie met onverwachte kracht terug brulde na de COVID-19-lockdowns, krabbelden bedrijven overeind. om voldoende werknemers te vinden om de bestellingen van klanten bij te houden.
De oververhitting van de economie veroorzaakte een inflatie-uitbarsting, en de Federal Reserve reageerde door de rente in 2022 en 2023 elf keer te verhogen. De inflatie is gedaald – van een piek van 9,1% in juni 2022 naar 2,5% in augustus.
De economie bleek verrassend veerkrachtig in het licht van de renteverhogingen door de Fed, waardoor een algemeen voorspelde recessie werd afgewend. Maar de arbeidsmarkt heeft geleidelijk aan momentum verloren. Er werden van juni tot en met augustus gemiddeld slechts 116.000 nieuwe banen per maand aangenomen – het zwakste driemaandsgemiddelde sinds medio 2020.
Wanneer het ministerie van Arbeid vrijdag zijn banenrapport voor september publiceert, zal dit naar verwachting aantonen dat werkgevers vorige maand 143.000 banen hebben toegevoegd en dat het werkloosheidspercentage op een lage 4,2% is gebleven, volgens een onderzoek onder voorspellers van het databedrijf FactSet.
De Fed, tevreden over de vooruitgang in de strijd tegen de inflatie en bezorgd over de afkoelende arbeidsmarkt, verlaagde vorige maand haar referentierente met een flink half procentpuntde de eerste en grootste renteverlaging van de centrale bank sinds maart 2020.
“Vacatures hebben een grote winst opgeleverd, en hoewel deze cijfers volatiel zijn, is het waarschijnlijk dat werkgevers zien dat de dalende rentetarieven de economie stimuleren en wellicht meer personeel willen aanwerven”, zegt Robert Frick, econoom bij de Navy Federal Credit Union.
—Paul Wiseman, economisch schrijver van Associated Press
