De Amerikaanse National Transportation Safety Board heeft gezegd dat meer dan 40 buitenlandse exploitanten van Boeing 737 vliegtuigen gebruikt mogelijk vliegtuigen met roercomponenten die veiligheidsrisico’s kunnen opleveren, hoewel niet is aangegeven welke luchtvaartmaatschappijen hierdoor zouden kunnen worden getroffen.
De NTSB heeft donderdag dringende veiligheidsaanbevelingen gedaan over de mogelijkheid van een vastgelopen roercontrolesysteem bij sommigen 737 vliegtuigen na een incident in februari met een vlucht van United Airlines.
Maandag zei het agentschap dat 271 getroffen onderdelen mogelijk zijn geïnstalleerd in vliegtuigen die in gebruik zijn door ten minste 40 buitenlandse luchtvaartmaatschappijen, en dat er nog 16 kunnen worden geïnstalleerd in in de VS geregistreerde vliegtuigen en dat er tot 75 mogelijk zijn gebruikt bij aftermarket-installaties.
De NTSB en de Amerikaanse Federal Aviation Administration hebben echter niet geïdentificeerd welke luchtvaartmaatschappijen de onderdelen mogelijk gebruiken. Verschillende buitenlandse luchtvaartmaatschappijen reageerden niet op vragen van Reuters over hun vloot.
Boeingdat maandag weigerde commentaar te geven, zei vorige week dat het getroffen 737 operators in augustus had geïnformeerd over een “mogelijke toestand met de roeruitrolgeleidingsactuator”, in een zogenaamde Multi Operator Message.
NTSB-voorzitter Jennifer Homendy zei echter in een brief aan Mike Whitaker, beheerder van de Federal Aviation Administration, dat ze bezorgd waren “over de mogelijkheid dat andere luchtvaartmaatschappijen niet op de hoogte zijn van de aanwezigheid van deze actuatoren op hun 737-vliegtuigen.”
Een woordvoerder van het Japanse All Nippon Airways, dat 39 Boeing 737-NG-vliegtuigen exploiteert, zei dinsdag “uit voorzorg bevinden we ons in de voorbereidende fase van het verwijderen van de onderdelen waar de NTSB op heeft gewezen”, eraan toevoegend dat dit geen impact had op zijn activiteiten. . Het beoordeelt hoeveel van zijn vliegtuigen zijn getroffen, zei de persoon.
Japan Airlines, dat 62 Boeing 737-800-vliegtuigen exploiteert, zei dat geen van de 737 vliegtuigen de getroffen onderdelen gebruikt, aldus een woordvoerder, en een woordvoerder van China Airlines zei ook dat het niet getroffen was.
Een woordvoerder van Ryanair, een van de grootste klanten van Boeing, zei ook dat er geen gevolgen waren voor het onderdeelprobleem.
De NTSB maakte maandag ook bekend dat het had vernomen dat twee buitenlandse operators in 2019 met soortgelijke incidenten te maken hadden gehad waarbij uitrolgeleidingsactuatoren betrokken waren.
Het probleem is de laatste tegenslag voor Boeing, dat met een reeks veiligheidsvragen werd geconfronteerd na een noodsituatie in de lucht in januari waarbij een nieuwe Alaska Airlines 737 MAX 9 vier belangrijke bouten miste. De aandelen daalden dinsdag met 1,5% tijdens een premarket-actie.
De NTSB doet onderzoek naar een incident in februari waarbij de roerpedalen van een United 737 MAX 8 tijdens een landing op Newark in de neutrale positie ‘vastzaten’. Er waren geen gewonden bij de 161 passagiers en bemanningsleden.
Het Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart van de Europese Unie (EASA) zei dinsdag op de hoogte te zijn van het NTSB-rapport. “EASA staat in nauw contact met de FAA en zal indien nodig actie ondernemen”, aldus een woordvoerder.
Homendy, die vorige week met Whitaker over het probleem sprak, zei dat ze bezorgd was dat de FAA “deze kwestie niet serieuzer nam totdat we ons dringende veiligheidsaanbevelingsrapport uitbrachten.”
De FAA zei dat zij de NTSB-aanbevelingen serieus neemt en dat zij in oktober aanvullende simulatortests zal uitvoeren.
United zei vorige week dat de betreffende roerbedieningsonderdelen in gebruik waren in slechts negen van de 737 vliegtuigen die oorspronkelijk voor andere luchtvaartmaatschappijen waren gebouwd en dat de onderdelen eerder dit jaar allemaal waren verwijderd.
De NTSB bekritiseerde maandag Boeing omdat het United niet had geïnformeerd dat de 737’s die het ontving waren uitgerust met actuatoren “mechanisch verbonden met het roercontrolesysteem” en uitte zijn bezorgdheid dat andere luchtvaartmaatschappijen niet op de hoogte waren van hun aanwezigheid.
“Het cockpitpersoneel weet misschien niet wat ze kunnen verwachten als de uitrolgeleidingsactuator op lage hoogte of tijdens de landing faalt”, aldus de NTSB, die de storing “onaanvaardbaar” noemde.
—David Shepardson, Reuters
