De National Basketball Association (NBA) en Nike hebben hun wereldwijde samenwerking op het gebied van uitrusting, merchandising, marketing en content met nog eens 12 jaar verlengd. Die originele deal, 2015 getroffen voor een gerapporteerde $ 1 miljard, maakte Nike vanaf het seizoen 2017-2018 de officiële ontwerper en fabrikant van NBA-, WNBA- en G League-uniformen, veldkleding en fankleding. Nike wil de financiële voorwaarden van het nieuwe partnerschap niet bekendmaken.
Nike werkte voor het eerst samen met de NBA in 1992, is sinds de oprichting in 1997 een marketingpartner van de WNBA en sinds 2017 een marketingpartner van de NBA G League. In 2022 maakte Nike deel uit van de $ 75 miljoen allereerste kapitaalverhoging door de WNBA.
Gezien de nauwe banden en investeringen was de vernieuwing voor beide partijen vrijwel een no-brainer.
“Het was een vrij gemakkelijk gesprek”, zegt Sal LaRocca, president van Global Partnerships van de NBA Snel bedrijf. “We delen dezelfde visie op de mondiale groei van basketbal onder jongens en meisjes. De investering van Nike in de NBA, WNBA en G League, maar ook in het spel wereldwijd, maakte dit een gemakkelijke beslissing. We zijn erg enthousiast over wat de komende twaalf jaar ons zullen brengen.”
Tanya Hvizdak, vice-president van de wereldwijde sportmarketing voor atleten, zegt dat de beslissing aan de swoosh-kant even gemakkelijk was. “Voor ons is de kracht van de NBA en ons merk een van de grootste redenen voor de groei van het spel, en een van de grootste versnellers als we naar de toekomst kijken”, zegt ze.
Wat is er nieuw
Volgens Nike en de competitie omvat de verlengingsovereenkomst nieuwe contentinitiatieven, een alomvattende inzet voor basketbal aan de basis, evenals de voortdurende ontwikkeling van een gezamenlijk lidmaatschapsprogramma dat fans onderscheidende producten, content en ervaringen zal bieden.
Nike zal, samen met de NBA en WNBA, meer programma’s en middelen introduceren om het beste jeugdbasketbal toegankelijker en schaalbaarder te maken, waarbij prioriteit wordt gegeven aan brede toegang tot coaching, training, ontwikkelingscurriculum op het veld en speelnormen voor de jeugd van alle achtergronden en capaciteiten. De merken zullen ook samenwerken om de ontwikkelingsmogelijkheden voor spelers, coaches en programma’s in de Nike Elite Youth Basketball League (EYBL) te verbeteren door middel van uitgebreid leiderschap, spelergezondheid en ontwikkelingsprogramma’s op het veld.
Er ligt ook een duidelijke nadruk op het verbeteren, ontwikkelen, branding en opschalen van basketbalprogramma’s voor jongeren, zoals Jr. NBA, Basketball Without Borders (BWB) en Her Time to Play.
LaRocca zegt dat de investeringen om het spel te laten groeien via meer jeugdprogramma’s over de hele wereld de belangrijkste evolutie zijn ten opzichte van de bestaande partnerschapsovereenkomst. “We zijn uiteraard twee commerciële organisaties, maar fundamenteel moeten we, om succesvol te zijn, het spel blijven laten groeien”, zegt LaRocca. “Nike’s interesse en toewijding om dat te doen, legt een geweldige basis voor de komende twaalf jaar. In onze vorige deal legden we niet zo veel nadruk op dat specifieke aspect.“
De NBA heeft internationale groei hoge prioriteit gegeven. De afgelopen zes MVP-trofeeën in de competitie zijn gewonnen door spelers die niet in de VS zijn geboren: Nikola Jokic, Joel Embiid en Giannis Antetokounmpo. En commissaris zei Adam Silver in augustus dat de competitie gesprekken heeft gehad om een nieuwe competitie in Europa te starten.
“De globalisering van het spel zal ongelooflijk belangrijk blijven”, zegt Hvizdak. “Participatie reikt tot ver buiten onze grenzen. Dus onze investering daarin, en het groeiende jeugdbasketbal, is een belangrijk onderdeel van wat je gaat zien in deze nieuwe deal.”
