De Invictus -games zullen zaterdag van start gaan in Vancouver en Whistler, en van de meer dan 20 landen die deelnemen, is er weinig twijfel dat de kans om te concurreren het meest betekent voor het ene land dat momenteel in oorlog is.
Het multisporttoernooi trekt atleten die gewond, gewond of ziek militaire dienstpersoneel zijn, zowel dienend als veteranen.
Sommige van die atleten, zoals Illia Haiduk, komen uit Oekraïne, die sinds de invasie van 2022 in de Russische oorlog is.
“Het is heel geweldig voor mij,” zei Haiduk over de spellen.
“Ik heb gewoon niet het gevoel dat ik gewond ben, alsof ik wat problemen heb. Ik leef gewoon mijn leven zoals ik eerder deed. Het is een heel geweldig project, deze Invictus. “
Haiduk, die met een prothese loopt nadat hij zijn been heeft geamputeerd, concurreert met skiën, skelet, roeien en rolstoelbasketbal.
Krijg nationaal nieuws
Meld u aan voor het breken van nieuwswaarschuwingen voor nieuws dat van Canada en over de hele wereld van invloed is op het breken van nieuwswaarschuwingen als ze zich voordoen.
Het is ver verwijderd van zijn vroegere leven.
De 34-jarige diende meer dan zes jaar voor de oorlog als politieagent, toen hij besloot zich aan te melden bij het leger om zijn land te verdedigen.
In het leger diende hij als een gevechtsdrone -operator, vliegende UAV’s gewapend met maximaal een kilogram explosieven tegen vijandelijke troepen en tanks, en stijgt naar de rang van eenheidscommandant.
Dat veranderde allemaal in oktober 2023, terwijl hij weg was van de frontlinies.
“Ik raakte gewond tijdens een ceremonie die veel soldaten verzamelde, mannen en vrouwen die hun taken, moed en toewijding hadden uitgevoerd om ons land te beschermen,” zei hij.
“Een vijandelijke drone zag daar militaire eenheden … Toen ze ons zagen, stuurden ze een Iskander -raket … veel van mijn medebroeders stierven deze dag.”
Haiduk verloor een deel van zijn been om de granaatscherven in de aanval en stond daarna voor een lang herstel.
“Meer dan acht maanden had ik geen prothetisch. Het was als operaties misschien elke maand, ‘zei hij.
Maar tijdens zijn herstel begon hij in atletiek te komen.
Daar gebruikte hij in een gemeenschap van veteranen waarvan hij zei dat hij hem op onmetelijke manieren hielp.
“Als je traint met andere jongens die zulke verwondingen hebben, die dezelfde problemen hebben, is het erg motiverend,” zei hij.
Nu, in Canada voor het eerst, zegt hij dat hij enthousiast is om zijn land te vertegenwoordigen en het terrein te verkennen.
“Het meeste dat ik leuk vind, is skiën. Ik word zo verliefd op deze sport. Downhill skiën op één ski en één been en twee stempelingen, ‘zei hij.
“Zulke geweldige heuvels, geweldig weer, geweldige bergen. Het is erg mooi. “
Team Oekraïne heeft 24 atleten in de wedstrijden van dit jaar, die meer dan 500 deelnemers van over de hele wereld hebben aangetrokken.
“Ik sta hier omdat ik het overleefde,” zei Haiduk. “Maar ik ben een verantwoordelijkheid voor degenen die hun verhalen hebben maar vandaag niet kunnen spreken.”
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
