Het Israëlische staakt-het-vuren in Gaza overwint het probleem, maar lijkt kwetsbaar in Libanon

Volgens de voorwaarden van de beginfase van de overeenkomst die deze maand werd overeengekomen, werd van Israël verwacht dat het een deel van zijn troepen zou terugtrekken om honderdduizenden ontheemde Gazanen naar het noorden te laten trekken na een uitwisseling van gijzelaars en gevangenen op zaterdag.

Maar de Israëlische regering zei dat Hamas de overeenkomst had geschonden door niet eerst vrouwelijke gevangen Israëlische burgers terug te sturen en door Israël geen informatie te verstrekken over de status van andere gijzelaars, zoals bepaald in de overeenkomst.

Israëlische functionarissen zeiden dat volgens de overeenkomst Arbel Yehud, een Israëlische burger die gegijzeld wordt in Gaza, een van de vier vrouwen zou zijn die zaterdag werden vrijgelaten.

De vrijgelaten gijzelaars waren allemaal soldaten die uitkijkposten waren geweest op een basis aan de grens met Gaza en van daaruit op 7 oktober 2023 werden ontvoerd tijdens de door Hamas geleide aanval op Israël waarmee de oorlog begon.

Het kantoor van premier Benjamin Netanyahu van Israël zei dat het niet zou toestaan ​​dat inwoners van Gaza naar het noorden trekken “totdat de vrijlating van de burger Arbel Yehud is geregeld”, waardoor de timing van de terugtrekking van de troepen en de terugkeer van de bewoners onduidelijk blijft.

De Israëlische regering herhaalde zondag in een verklaring dat Netanyahu “vasthield” aan dat besluit. Er werd ook verwacht dat mevrouw Yehud samen met ongeveer 100 andere gijzelaars zou worden vrijgelaten tijdens een staakt-het-vuren van een week in november 2023.

Bovendien zou Hamas Israël eind zaterdag een lijst hebben verstrekt met details over de toestand van de resterende 26 gijzelaars die naar verwachting in de komende vijf weken zullen worden vrijgelaten. Een Israëlische functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om een ​​gevoelige kwestie te bespreken, zei zondagmiddag dat Israël de lijst nog steeds niet heeft ontvangen.

Israëlische functionarissen hebben gezegd dat zij denken dat veel of de meeste gijzelaars die in de eerste fase van de deal zullen worden vrijgelaten, nog in leven zijn, maar de status van sommigen van hen is niet duidelijk.

Hamas beschuldigde Israël zondag ervan de overeenkomst te vertragen en te schenden door ontheemde inwoners van Gaza te beletten naar het noorden te trekken.

In een verklaring zei Hamas dat zij de bemiddelaars had geïnformeerd dat mevrouw Yehud nog leefde en “alle noodzakelijke garanties voor haar vrijlating” had gegeven, eraan toevoegend dat zij contact opnam met de bemiddelaars in de hoop het geschil op te lossen.

Het staakt-het-vuren werd bemiddeld door de Verenigde Staten, Qatar en Egypte. De Israëlische functionaris zei zondag dat Israël geen enkel bewijs van Hamas heeft ontvangen met betrekking tot de status van mevrouw Yehud.

Maar het lijkt erop dat Hamas mevrouw Yehud misschien niet vasthoudt.

Hussein al-Batsh, een functionaris van de Palestijnse Islamitische Jihad, een kleinere gewapende organisatie die soms concurreert met Hamas in Gaza, vertelde zondag aan The New York Times dat mevrouw Yehud in hechtenis was genomen door de Quds Brigades, de militaire vleugel van de groep. Hij zei dat mevrouw Yehud zaterdag niet werd vrijgelaten vanwege wat hij ‘technische redenen’ noemde.

De heer al-Batsh voegde eraan toe dat hoge leiders van de Islamitische Jihad betrokken waren bij de gesprekken met de bemiddelaars. Een woordvoerder van de groep, Mohammed Al Haj Mousa, zei vervolgens in een verklaring dat mevrouw Yehud vóór aanstaande zaterdag zou worden vrijgelaten, zodat ontheemde inwoners van Gaza zo snel mogelijk naar het noorden konden terugkeren.

Maar Israël ontkende dat er enige overeenstemming was bereikt over de terugkeer van mevrouw Yehud. Een functionaris die bekend was met de details zei zondagavond dat de contacten met de bemiddelaars voortgezet werden en herhaalde dat Israël niet zou toestaan ​​dat ontheemde Gazanen naar het noorden trekken totdat de kwestie van de vrijlating van mevrouw Yehud was opgelost.

Zondag circuleerden in de Palestijnse media beelden van een grote menigte ontheemde Palestijnen die wachtten nabij de Netzarim-corridor, een zone gebouwd door Israëlische strijdkrachten die Gaza in tweeën deelt, om terug te keren naar het noorden.

Wafa, het persbureau van de Palestijnse Autoriteit, meldde dat één persoon werd gedood en verschillende anderen gewond raakten ten westen van Nuseirat in centraal Gaza, nadat Israëlische troepen hadden geschoten op de menigte mensen die wachtten om naar het noorden terug te keren.

Het leger zei zondag in een verklaring dat zijn troepen “verschillende bijeenkomsten van tientallen verdachten hadden geïdentificeerd die oprukken naar de troepen en een bedreiging voor hen vormden.” De troepen vuurden waarschuwingsschoten op hen af, zo voegde de verklaring toe, zonder in te gaan op de berichten over slachtoffers.

Het leger riep de inwoners van Gaza opnieuw op om de aankondigingen op te volgen en de troepen die in het gebied zijn ingezet te vermijden. Het leger voegde eraan toe dat zijn troepen in het zuiden van Gaza een persoon hebben geëlimineerd die zij identificeerden als lid van de raketeenheid van de Islamitische Jihad en die een bedreiging voor hen vormde.

Ghada al-Kurd, 37, zei dat ze er zondag voor had gekozen om in centraal Gaza te blijven, ondanks het verlangen terug te keren naar haar huis in het noorden. “Ik ga niet weg voordat alles duidelijk is”, zei ze. “Ik zal mijn leven niet riskeren – die soldaten zijn niet te vertrouwen”, voegde ze eraan toe.

Mevrouw al-Kurd, die in de eerste weken van de oorlog haar huis en haar twee dochters in Gaza-stad achterliet, vroeg zich opnieuw af wanneer ze hen eindelijk zou zien. “Hier zitten we gewoon te wachten, we voelen ons gestrest en angstig”, zei ze. “Ze spelen met ons lot”, voegde ze eraan toe.

Johnatan Reiss, Gabby Sobelman En Myra Noveck rapportage bijgedragen.