DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – De kroonprins van Saudi-Arabië zei donderdag dat het koninkrijk de komende vier jaar 600 miljard dollar wil investeren in de Verenigde Staten. reis.
Trumps reis naar Saoedi-Arabië in 2017 zette een traditie op zijn kop waarin Amerikaanse presidenten voor het eerst naar Groot-Brittannië gingen als hun eerste buitenlandse reis. Het onderstreepte ook de nauwe banden van zijn regering met de heersers van de olierijke Golfstaten, aangezien zijn gelijknamige vastgoedbedrijf ook deals in de hele regio heeft nagestreefd.
De opmerkingen van kroonprins Mohammed bin Salman, die begin donderdag werden gerapporteerd door het door de staat gerunde Saudische persbureau, kwamen tijdens een telefoongesprek met Trump.
“De kroonprins bevestigde de intentie van het koninkrijk om zijn investeringen en handel met de Verenigde Staten de komende vier jaar uit te breiden, voor een bedrag van 600 miljard dollar, en mogelijk nog verder”, aldus het rapport.
De uitlezing ging niet in op waar deze investeringen en handel konden worden geplaatst. De VS hebben zich de afgelopen jaren steeds meer teruggetrokken van het vertrouwen op de Saoedische olie-export, die decennialang de basis van hun relatie vormde. Saoedische staatsinvesteringsfondsen hebben grote belangen genomen in Amerikaanse bedrijven, terwijl ze ook naar de sport kijken.
Saoedi-Arabië vertrouwt echter voornamelijk op door de VS vervaardigde wapens en verdedigingssystemen, die een onderdeel van de investeringen zouden kunnen zijn.
Er was geen onmiddellijke uitlezing van het Witte Huis tijdens het telefoongesprek. Het was ook niet meteen duidelijk of het telefoongesprek van Trump met de kroonprins zijn eerste bezoek aan een buitenlandse leider was sinds zijn terugkeer naar het Witte Huis. Het was echter de eerste melding in het buitenland.
De kroonprins, de feitelijke heerser van het olierijke koninkrijk, sprak begin donderdag ook met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Maandag na zijn inauguratie had Trump het erover dat hij mogelijk weer naar het koninkrijk zou gaan als zijn eerste buitenlandse reis, net als in 2017.
“De eerste buitenlandse reis was doorgaans met Groot-Brittannië, maar… de laatste keer deed ik het met Saoedi-Arabië omdat zij ermee instemden om voor 450 miljard dollar aan onze producten te kopen”, vertelde Trump aan journalisten in de Oval Office. “Als Saoedi-Arabië nog eens 450 of 500 miljard dollar zou willen kopen – we verhogen het ondanks alle inflatie – denk ik dat ik dat waarschijnlijk zou doen.”
Het bezoek aan het koninkrijk in 2017 zette een jarenlange boycot van Qatar door vier Arabische landen, waaronder het koninkrijk, in gang.
Trump onderhield nauwe betrekkingen met Saoedi-Arabië, zelfs nadat prins Mohammed betrokken was bij de moord en verminking van Washingtonpost columnist Jamal Khashoggi in Istanboel. Het koninkrijk praatte ook al jaren met de regering-Biden over een bredere overeenkomst om Israël diplomatiek te erkennen in ruil voor Amerikaanse defensiebescherming en andere steun.
De toezegging van 600 miljard dollar, die het bruto binnenlands product van veel landen in de schaduw stelt, komt ook op het moment dat het koninkrijk zelf met budgettaire druk te maken krijgt. De mondiale olieprijzen blijven jaren na het hoogtepunt van de coronaviruspandemie laag, wat gevolgen heeft voor de inkomsten van het koninkrijk.
Ondertussen wil Prins Mohammed ook zijn project van $500 miljard voortzetten in NEOM, een nieuwe stad in de westelijke woestijn van Saoedi-Arabië aan de Rode Zee. Het land zal ook voor tientallen miljarden dollars aan nieuwe stadions en infrastructuur moeten bouwen voordat het in 2034 gastheer kan zijn van het FIFA Wereldkampioenschap voetbal.
