Een populaire hervertelling van de Bijbel in stripvorm heeft zojuist een belangrijke mijlpaal bereikt: er zijn in de Verenigde Staten meer dan drie miljoen exemplaren van verkocht.
‘The Action Bible’, voor het eerst uitgebracht in 2010, blijft de boekverkooplijsten van Amazon domineren en blijft in de top 100 van alle boeken staan.
Brock Eastman, senior directeur van het merk The Action Bible bij David C. Cook, zei dat hij gelooft dat het succes van het project geworteld is in de unieke benadering om het evangelie naar jonge en opkomende generaties te brengen.
“Wat mensen opvalt die ‘The Action Bible’ lezen, is juist de prachtige, volle actievolle (presentatie) en onze illustraties die het verhaal echt tot leven brengen,” zei hij. ‘En we denken er graag over na… om de Bijbel op een andere manier tot leven te brengen.’
Eastman vervolgde: “Vooral voor deze generatie, die betrokken is bij graphic novels, spreekt deze Bijbel hen aan omdat ze houden van dat soort ‘Oh, ik zie de beelden van het verhaal bewegen’, en er is een verhaal, zoals een parafraseer het verhaal van het Bijbelverhaal dat gemakkelijk te begrijpen is en klinkt als een gesprek.”
Dit alles creëert wat Eastman een ‘uitnodigende’ ervaring noemde, waardoor jonge mensen zich volledig kunnen onderdompelen in deze Bijbelversie, inclusief 230 verhalen uit de Bijbel en 830 pagina’s beslaat.
De oorsprong van ‘The Action Bible’ lag in de jaren zeventig, met een voorafgaand project dat bekend stond als ‘The Picture Bible’. Nu jonge mensen zich in de stripwereld storten – en nieuwe manieren van evangelisatie in opkomst zijn – werd ‘The Action Bible’ gezien als een innovatief hulpmiddel om voort te bouwen op de successen met ‘The Picture Bible’ en tijdloze waarheid aan een nieuwe generatie te leveren.
Als vader van vier kinderen zei Eastman: ‘The Action Bible’ doet twee belangrijke dingen: het wekt de interesse van jongeren in graphic novels en biedt tegelijkertijd hoop aan jongeren die het hard nodig hebben.
Veel van de populaire graphic novels en strips van die tijd bieden eenvoudigweg geen ‘hoop’, zei hij.
“Deze verhalen bieden niet de hoop en het mooie verhaal dat God doet, en het verlossende verhaal … van het plan om Jezus en onze verlossing te brengen,” zei Eastman. “En dus doet de Bijbel dat.”
Dit is nu vooral belangrijk, omdat jongeren uit Generatie Alpha – zij geboren tussen 2010 en 2024 – onlangs te maken kregen met de COVID-19-pandemie en andere problemen. Hopeloosheid is voor sommigen een gevolg van de chaos, waarbij Eastman gelooft dat ‘The Action Bible’ de macht heeft en de macht heeft om een deel van deze pijn te helpen verzachten.
“Zoiets als ‘The Action Bible’ met deze afbeeldingen waar de kinderen … zich toe aangetrokken voelen, vertelt dit verhaal van dit prachtige verhaal van verlossing, van hoop, van verhalen en de personages in de Bijbel die net als zij zijn – mensen die het moeilijk hadden met dingen, die angst hadden maar die met moed overwonnen omdat ze door God werden gemachtigd”, zei hij. “Deze fantastische verhalen waar kinderen zich mee verbinden. Ze zeggen: ‘Ik zie mezelf in dat verhaal en ik kan dat zijn.’
“The Action Bible” heeft er zorgvuldig aan gewerkt om ervoor te zorgen dat het “trouw blijft aan wat Gods woord is.”
“Er is veel aandacht besteed aan niet alleen de taal en de woorden, maar ook aan de beelden die die pagina’s in beslag namen en ze feitelijk tot leven brachten,” zei Eastman.
De impact van “The Action Bible” valt niet te ontkennen, aangezien het project in 108 talen over de hele wereld is vertaald. Hoewel er in de VS drie miljoen exemplaren van het boek zijn verkocht, is het wereldwijde aantal ‘veel groter’.
“Alleen al in de afgelopen vier jaar hebben we wereldwijd 1,1 miljoen actiebijbels verkocht,” zei Eastman, en legde uit dat dit een aanvulling is op de 3 miljoen verkochte in Amerika.
Uiteindelijk zei Eastman dat de missie van “The Action Bible” – om het verhaal van Jezus aan de massa te brengen – wordt erkend, waarbij verhalen over de impact van het project zijn team blijven bereiken.
Luister naar de nieuwste aflevering van “Quick Start”
“Dit is bedoeld als evangelisatiemiddel, want dat is ons doel,” zei Eastman. “’De Action Bible’ is een belangrijk hulpmiddel, en het is voor ouders, het is voor kerken, het is voor iedereen om dat aan een jong persoon te vertellen en te zeggen: ‘Hé, de Bijbel is behoorlijk interessant.’ Er staan hier echt geweldige verhalen in. ”
Hij zei dat kinderen over de hele wereld beïnvloed worden door de Bijbel. Een zesjarige uit Nairobi, Kenia, schreef bijvoorbeeld dat ‘The Action Bible’ ‘mooie foto’s en verhalen’ bevat.
Het kind vervolgde: ‘Ik vind het leuk omdat het van God komt en ons goede manieren leert, en mij heeft geleerd anderen te vergeven. Het heeft mij geleerd van andere mensen te houden.”
Eastman zei dat dit slechts een van de honderden impactverklaringen van jongeren is. Hij hoopt dat “The Action Bible” dient als introductie voor kinderen – en dat ze dieper ingaan met andere, completere vormen van de Schrift.
“We zeggen altijd tegen kinderen: ‘Hé, je volgende stap is: je studeert af naar een van deze studiebijbels… je krijgt een studiebijbel en je gaat dieper in op Gods woord als geheel'”, zei hij.
‘The Action Bible’ en aanvullende bronnen zijn te vinden hier.
