Vrees voor Russische sabotage nu vitale diepzeecommunicatiekabel wordt doorgesneden nadat Amerikaans waarschuwings- en spionageschip op de loer ligt in de buurt van Groot-Brittannië
Een VITAL onderzeese internetkabel die Finland met Duitsland verbindt, is op mysterieuze wijze doorgesneden, waardoor de vrees voor Russische sabotage is ontstaan.
De onverklaarbare fout in de C-Lion1-kabel heeft de communicatiediensten tussen beide landen verstoord en komt slechts enkele dagen nadat een van de schepen van Vladimir Poetin voor de Britse kust werd betrapt.
6
6
En nog maar enkele weken geleden waarschuwden de VS dat zij toegenomen Russische militaire activiteit rond belangrijke onderzeese kabels hadden ontdekt.
De communicatiekabel die Helsinki met Rostock in Duitsland verbindt, is aangelegd en wordt beheerd door Cinia, een door de staat gecontroleerd Fins bedrijf.
De C-Lion1, gelegd tussen oktober 2015 en januari 2016, legt een afstand van bijna 1.200 kilometer (730 mijl) onder de Baltische Zee af.
Het is de enige directe verbinding in zijn soort tussen Finland en Midden-Europa en loopt naast andere belangrijke onderdelen van de infrastructuur, waaronder gaspijpleidingen en stroomkabels.
Om te voorkomen dat u te veel afhankelijk bent van één enkele verbinding, worden de meest vitale gegevensstromen doorgaans over meerdere kabels vervoerd.
Maandag maakte Cinia de mysterieuze storing bekend en zei dat de oorzaak van de storing nog steeds onduidelijk is en dat de kwestie wordt onderzocht.
Cinia vertelde de Finse staatstelevisie YLE dat een reparatieschip klaar is om naar de foutlocatie te gaan.
Het bedrijf zei dat het niet wist hoe lang de reparaties zouden duren, hoewel onderzeese kabels doorgaans vijf tot vijftien dagen duren.
CEO van Cinia, Ari-Jussi Knaapila, zei dat “een andere externe kracht heeft bijgedragen aan het breken van de kabel”, en voegde eraan toe dat de schade niet werd veroorzaakt door seismische activiteit onder water, zoals een aardverschuiving.
Tapio Frantti, hoogleraar cyberveiligheid aan de Universiteit van Jyväskylä, zegt dat de kabelbreuk hoogstwaarschijnlijk doelbewust was en niet per ongeluk – en dat Rusland genoeg motieven zou kunnen hebben voor een geplande verstoring.
Hij vertelde het YLE: “Als je dit vanuit het oogpunt van waarschijnlijkheid bekijkt, dan staat dit inderdaad aan de kant van de intentionaliteit.
“Wanneer een kabel breekt, roept dat vragen op over waarom dit is gebeurd (en) wie een motief heeft om zoiets te doen.
“Zij (Rusland) lijken echt te denken dat ze een speciaal recht hebben om zulke dingen te doen. Het motief voor sabotage is meestal dat het gedaan wordt omdat het gedaan kan worden.”
Frantti voegde eraan toe dat, hoewel de gevolgen van een enkele kabelbreuk klein zijn, het zorgwekkend zou zijn als de handeling opzettelijk zou blijken te zijn.
Hij vervolgde: “Het komt in me op dat dit een praktijk zou kunnen zijn voor een grootschalige actie als daar behoefte aan is.”
De onbekende fout van C-Lion1 komt slechts enkele dagen nadat een Russisch spionageschip werd betrapt op de loer voor de Britse kust in de buurt van pijpleidingen en internetkabels.
ROND LUISTEREN
Oorlogsschepen van de Royal Navy en spionagevliegtuigen van de RAF Poseidon schaduwden het Russische spionageschip Yantar dat afgelopen donderdag de Ierse Zee was binnengevaren.
Het onderzoeksschip werd halverwege Dublin en Liverpool boven kabels gespot.
En het gebeurde dagen nadat een oorlogsschip, bewapend met hypersonische raketten, het Kanaal doorvoer.
Yantar voer met de Golkovo – omschreven als Poetins ‘gevaarlijkste’ schip – voordat hij afbrak en de Ierse Zee in voer.
Het is duidelijk dat ze vervolgens werd gevolgd door verkenningsvliegtuigen en mijnenjager HMS Cattistock, meldde Marine uitkijk.
Er wordt aangenomen dat Yantar bewapend is met ultramoderne stealth-onderzeeërs die zijn ontworpen om de belangrijkste communicatie-infrastructuur te verstoren.
6
6
Er is eerder gewaarschuwd dat vitale onderzeese kabels kunnen worden gebruikt om Groot-Brittannië lam te leggen.
Yantar – een schip van 5.700 ton – activeerde donderdag kortstondig zijn Automatic Identification System (AIS) om zijn locatie bekend te maken.
Het inlichtingenschip van de Project 2010-klasse werd eerder in de gaten gehouden omdat het vaak rond de kust van Groot-Brittannië bleef hangen.
Ondertussen waarschuwden de Verenigde Staten eerder voor een toenemend risico op Russische ‘sabotage’ van belangrijke onderzeese kabels door een geheime militaire eenheid.
AMERIKA’S WAARSCHUWING
Twee ambtenaren vertelde CNN zij denken dat de kans groter is dat het Kremlin sabotageoperaties zal lanceren om een essentieel onderdeel van de mondiale communicatie-infrastructuur neer te halen.
Rusland heeft een gespecialiseerde eenheid versterkt, het ‘Generale Staf Hoofddirectoraat voor Diepzeeonderzoek’ (GUGI), dat oppervlakteschepen, onderzeeërs en marinedrones inzet.
“We maken ons zorgen over de toegenomen Russische marine-activiteit wereldwijd en dat de Russische besluitvorming over het beschadigen van Amerikaanse en geallieerde onderzeese kritieke infrastructuur aan het veranderen is”, zei een Amerikaanse functionaris, wijzend op de focus van GUGI op onderzeese sabotage.
Amerikaanse surveillance volgt regelmatig Russische schepen in de buurt van kritieke maritieme infrastructuur, ver van Russisch grondgebied.
Onderzeese kabels, die het grootste deel van het wereldwijde internet- en communicatieverkeer vervoeren, zijn van cruciaal belang voor overheids-, militaire en economische operaties.
De verstoring ervan zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor sectoren als de financiële sector en de energiesector, aangezien de kabels ook elektriciteit tussen Europese landen transporteren.
De VS en bondgenoten houden de Russische marine-activiteiten rond deze kabels in de gaten.
NAVO-commandanten rapporteerden in 2023 toegenomen Russische activiteit in de Oostzee, in navolging van bevindingen van de Noordse publieke omroepen, die een vloot van vermoedelijke Russische spionageschepen identificeerden die onderzeese locaties in kaart brachten voor sabotage.
Soortgelijke activiteiten van de Chinese marine rond Taiwan zijn ook gemeld, beschreven als een mogelijke voorbereiding op het isoleren van het eiland.
Ondanks de oorlog in Oekraïne blijft Rusland prioriteit geven aan de operaties van GUGI.
“Elke activiteit die tijdens verhoogde spanningen de infrastructuur van de zeebodem, inclusief onderzeese kabels, beschadigt, riskeert misverstanden en onbedoelde escalatie”, waarschuwde een Amerikaanse functionaris, die dergelijke sabotage een aanzienlijke escalatie van de Russische agressie noemde.
6
