MAESOT, Thailand – Myanmar wordt al tientallen jaren geteisterd door een burgeroorlog. En sinds een staatsgreep in 2021 melden de VN dat meer dan 3 miljoen mensen uit hun huizen zijn verdreven, waaronder de meeste kinderen.
Nadat ze het door oorlog verscheurde Myanmar zijn ontvlucht, vinden velen van hen hun toevlucht door naar de zondagsschool te gaan in een Birmese christelijke kerk.
De Amerikaan Jeffrey McConnell is hier in het weekend vrijwilliger om les te geven in de Bijbel, Engels en sociale vaardigheden. Doordeweeks geeft hij les op een christelijke school waar de meeste leerlingen vluchtelingen zijn. McConnell vertelt CBN News hoe ze hartverscheurende verhalen delen over het leger van Myanmar en de wreedheid van de Tatmadaw tegen hun families.
‘Ze was Karen (een bevolkingsgroep) en haar vader was een arbeider voor het verzet. Je kent het feit dat hij zijn familie en zijn volk verdedigde tegen de Tatmadaw, tegen de wreedheden van de Tatmadaw.’
‘Hij werd gezocht wegens ‘moord’, en toen de Tatmadaw het dorp binnenkwamen, zeiden ze dat deze man schuldig is aan moord en dat we hem zullen executeren. En toen hem om een laatste verzoek werd gevraagd, zei hij dat ik graag wilde zien Dus brachten ze de dochter naar hem toe. Ze hield zijn hand vast en hij werd geëxecuteerd’, zei McConnell.
Vervuld van medeleven met deze lijdende kinderen, trakteert McConnell ze regelmatig op leuke activiteiten, zoals ze meenemen naar een nabijgelegen beekje om te zwemmen.
“Ze hebben een goed gevoel over zichzelf. Dit in tegenstelling tot het feit dat zoveel mensen hen vaak zien als: oh, dit zijn de arme vluchtelingenkinderen. Ik wil dat de wereld weet dat dit kinderen zijn en dat ze dezelfde hoop en dromen hebben als alle kinderen. En in die zin willen we hun hoop en dromen waarmaken”, aldus McConnell.
Hij hielp Ruth, een van de vluchtelingen, inschrijven op de school waar hij lesgeeft.
McConnell voegde eraan toe: ‘Ze heeft zoveel leiderschapskwaliteiten. Als ze het programma afrondt, kan ze mogelijk een studiebeurs krijgen voor de Verenigde Staten en Australië.’
Ruth’s moeder, Thidar, vertelde: “In Myanmar waren we erg arm. We hadden moeite om één maaltijd per dag te kunnen eten. We kregen geen goede opleiding. Hier vertelde de pastoor over Jezus. En nadat we Jezus hadden ontvangen, vertelde Ruth geboren is, geloof ik dat God Ruth een uitstekend leven zal geven.”
Ruth deelde haar droom: “Ik dank Jezus dat ik kan studeren. Ik bid dat ik vertaler mag worden.”
McConnell zei dat lesgeven aan deze kinderen uit Myanmar het meest bevredigende onderdeel is van lesgeven in het buitenland. “Als ik deze kinderen in de eeuwigheid zie, zullen we ons samen verheugen. Ik ben verrast als mensen zeggen, juf Jeff, dat je zoveel voor ze doet. Zij doen net zo veel voor mij. Hun lieve glimlachje, hun knuffels, hun vriendschappen”, zei McConnell.
***Gelieve u aan te melden voor CBN-nieuwsbrieven en download de CBN News-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws vanuit een uitgesproken christelijk perspectief blijft ontvangen.***
