Eeuwenoude engelen blootgelegd onder verflagen in de kerk van Boston, beroemd gemaakt door Paul Revere
Restauratoren van muurschilderingen werken aan het blootleggen van twintig engelen die al meer dan een eeuw verborgen zijn onder verflagen in de kerk van Boston, beroemd gemaakt door Paul Revere.
Gianfranco Pocobene heeft op de steigers van de Old North Church gewerkt om acht van de twintig verborgen engelen bloot te leggen.
De geschilderde engelen met kinderlijke gezichten en vleugels behoorden ooit tot de bepalende kenmerken van de Old North Church, het oudste kerkgebouw in Boston, toen ze rond 1730 werden geschilderd. Maar de engelen werden in 1912 overschilderd met dikke lagen witte verf als onderdeel van een renovatie die restaurateurs proberen terug te draaien.
“Toen we zes maanden geleden voor het eerst naar het project keken, hadden we geen idee wat hier aan de hand was”, zei Pocobene terwijl de kerk zich voorbereidde om acht van de twintig engelen te onthullen.
ISRAËL’S BENJAMIN NETANYAHU WENST CHRISTENEN OVER DE HELE WERELD EEN VROLIJK KERSTFEEST
Conservator Corrine Long uit Dover, NH, restaureert bijna 300 jaar oude geschilderde engelen op de muren van de Old North Church, woensdag 18 december 2024, in Boston. (AP)
“Het was echt een hele openbaring om deze echt interessante en historische kunstwerken aan de muren van de kerk te vinden die niemand in ons leven heeft gezien”, vervolgde hij. “Het is echt buitengewoon om deel uit te maken van een project waarin we iets uit het koloniale Amerika onthullen.”
De Old North Church is vooral bekend vanwege de twee lantaarns die aan de toren hingen tijdens de nacht van Paul Revere’s rit in april 1775 om te waarschuwen dat het Britse leger eraan kwam. Revere was als tiener ook klokkenluider in de kerk.
“Gedurende een groot deel van de geschiedenis van de kerk zouden mensen die hier naar de kerk kwamen die engelen hebben gezien, het kleurrijke interieur hebben gezien”, zei Emily Spence, adjunct-directeur onderwijs van Old North Illuminate. Old North Illuminate exploiteert de kerk als een historische plek.
“Het kleurenschema was een belangrijk onderdeel van de identiteit van de mensen die hier aanbaden als leden van de congregatie van een kerk van de Kerk van Engeland”, zei ze.
Een bijna 300 jaar oude geschilderde engel verschijnt op een muur van de Old North Church, woensdag 18 december 2024, in Boston. (AP)
Spence zei dat de inspanningen in september zijn begonnen om de zandsteen- en blauwgroenkleurige engelen te herstellen, waarvan er acht deze maand zijn voltooid en naar verwachting nog eens acht in de lente klaar zullen zijn.
Onderzoekers wisten op basis van historische gegevens dat de engelen nog steeds aan de muren hingen, en ze hebben nog steeds een kopie van een contract getekend met John Gibbs, een gemeentelid dat ze schilderde. Uit een verfonderzoek uit 2017 bleek dat ze nog steeds op de muren zaten.
Corrine Long, een conservator van schilderijen die met Pocobene werkt, zei dat een van de uitdagingen bij het restaureren van de engelen het verwijderen van zeven verflagen was zonder de engelen te beschadigen. Conservatoren brachten eerst een oplosmiddelgel aan om de verflagen zachter te maken, voordat ze deze handmatig verwijderden met een plastic schraper. Vervolgens maakten ze de engelen schoon met wattenstaafjes en retoucheerden ze om eventuele tekenen van schade te verwijderen.
“Ze hebben allemaal hun eigen karakter, het zijn geen kopieën”, zei Pocobene. “De kunstenaar John Gibbs heeft ze individueel geschilderd en ze hebben allemaal verschillende poses, waardoor ze een werkelijk prachtig ritmisch patroon over het oppervlak van de kerk krijgen.”
MINIATUURBIJBEL WORDT OP TIJD TOONZET DAT GASTEN HET KERSTVERHAAL KUNNEN LEZEN
Onlangs gerestaureerde, bijna 300 jaar oude geschilderde engelen, rechtsboven, sieren een boog in de historische Old North Church in de wijk North End, vrijdag 20 december 2024, in Boston. (AP)
Long zei dat een van de meest bevredigende onderdelen van het project was om delen van de kerk terug te brengen naar wat de stichters hadden bedoeld.
“Elke keer dat ik een gebouw met geschiedenis binnenga, verbaast het me om omringd te worden door schilderijen of de decoraties die er oorspronkelijk waren”, zei ze. “Als het opnieuw wit wordt geverfd, neemt het een deel van die majesteit en een deel van die geschiedenis weg.”
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Op een recente dag was de kerk grotendeels leeg, behalve de conservatoren. Maar een paar toeristen, Sean Dixon en Sarah Jardine uit Californië, waren er ook en liepen door de gangpaden en observeerden de steigers die het zicht een beetje belemmerden.
“Ik was nogal geschokt toen ik het voor het eerst zag”, zei Dixon. “Het ziet er echt gaaf uit, en ik ben erg opgewonden om het volledige plaatje te zien zodra de steiger naar beneden komt.”
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.
