Hailey Welchde virale sensatie achter de “Gelukkige Havik‘ slogan, is uit het publieke oog verdwenen, waardoor haar miljoenen fans zich afvragen wat er is gebeurd.
De laatste aflevering van haar populaire podcast Talk Tuah werd uitgezonden op 3 december en sindsdien is Welch stil. Geen updates op haar sociale media, geen nieuwe afleveringen van haar populaire podcast en geen woord over haar verblijfplaats. Haar fans, die meeliften op haar snelle opkomst, zijn nu verbaasd en gefrustreerd.
De plotselinge bekendheid van Welch leek een sprookje. Nadat haar virale ‘Hawk Tuah’-video over het internet explodeerde, veranderde Welch de slogan in een volwaardig merk. Ze lanceerde merchandise en vervolgens, in september, een wekelijkse podcast die naar de top van de Spotify-hitlijsten steeg. Alles leek op zijn plek te vallen voor de influencer die ondernemer werd.
Maar de zaken namen een wending toen Welch op 4 december haar eigen cryptocurrency – $HAWK, de Hawk Tuah-memecoin – lanceerde. Aanvankelijk steeg de munt enorm in waarde en bereikte kortstondig een marktkapitalisatie van honderden miljoenen dollars. Binnen enkele minuten stortte het echter in, waardoor de investeringen van talloze fans teniet werden gedaan. Velen speculeerden dat insiders hun tokens hadden gedumpt en van de crash hadden geprofiteerd, terwijl de reguliere kopers de verliezen moesten dragen.
Welch’s poging om de controverse aan te pakken, heeft het mysterie alleen maar vergroot. Tijdens een live audiostream op X (voorheen Twitter) met haar partners bij OverHeredie hielp bij het lanceren van de memecoin, leek Welch de kritiek van zich af te schudden. “Hé jongens! Ik stoor je niet graag, Nick, maar hallo daar. Hoe dan ook, ik ga naar bed en ik zie jullie morgen”, merkte ze terloops op, voordat ze abrupt het gesprek verliet. Dat was het laatste dat iemand van Welch hoorde.
Haar plotselinge vertrek heeft online tot een mix van reacties geleid. Sommigen noemen het een ‘carrière-beëindigende stap’, terwijl anderen sympathieker lijken en haar gekscherend ‘Doornroosje’ noemen. Een gebruiker merkte op: “Haar carrière eindigde in hetzelfde jaar waarin ze begon.”
Maar de saga van de $HAWK-munt is nog lang niet voorbij. Terwijl Welch zwijgt, hebben haar cryptopartners openbare verklaringen afgelegd, in een poging de schuld af te schuiven op Alex Larson Schultz, bekend als ‘Doc Hollywood’. OverHere beweert dat Schultz verantwoordelijk was voor belangrijke beslissingen met betrekking tot de munt, inclusief tokendistributie en financieel beheer. Schultz, een muziekproducent en schoonzoon van cabaretier Howie Mandel, heeft nog niet gereageerd op deze beschuldigingen.
Omdat Welch onbereikbaar blijft, blijft de controverse groeien. Op 7 december spanden investeerders die geld verloren bij de ineenstorting van de $HAWK een rechtszaak aan, waarbij ze de makers beschuldigden van het verkopen van niet-geregistreerde effecten.
Voorlopig blijft het publiek wachten – zowel op de volgende zet van Welch als op het volgende hoofdstuk in de $HAWK memecoin-ramp.
