Veel Cubanen zaten zondag in angst te wachten, omdat de elektriciteit op een groot deel van het eiland nog niet volledig hersteld is na dagen van black-out.
In sommige buurten werd de elektriciteit hersteld in de hoofdstad van Cuba, waar twee miljoen mensen wonen, maar het grootste deel van Havana bleef donker. De impact van de stroomuitval gaat verder dan verlichting, omdat diensten zoals de watervoorziening ook afhankelijk zijn van elektriciteit om de pompen te laten draaien.
Mensen namen hun toevlucht tot koken met geïmproviseerde houtkachels op straat voordat het eten in de koelkasten bederfde.
In tranen zegt Ylenis de la Caridad Napoles, moeder van een zevenjarig meisje, dat ze een punt van ‘wanhoop’ bereikt.
De mislukking van de Antonio Guiteras-fabriek op vrijdag, die de ineenstorting van het hele systeem van het eiland veroorzaakte, was slechts de laatste in een reeks problemen met de energiedistributie in een land waar elektriciteit aan banden is gelegd en op verschillende tijdstippen van de dag naar verschillende regio’s wordt gerouleerd.
Ramón Espinosa / AP
Zondagochtend stonden mensen urenlang in de rij om brood te kopen in de weinige bakkerijen die weer open mochten.
Sommige Cubanen, zoals Rosa Rodríguez, zitten al vier dagen zonder elektriciteit.
“We hebben miljoenen problemen, en geen daarvan is opgelost”, zei Rodríguez. “We moeten brood komen halen, want de plaatselijke bakker is gesloten en ze halen het ergens anders vandaan.”
Ongeveer de helft van Cuba werd donderdagavond in duisternis gehuld, gevolgd door het hele eiland vrijdagochtend nadat een van de centrales het begaf.
Naast de Antonio Guiteras-fabriek, waarvan de mislukking vrijdag het hele nationale systeem trof, heeft Cuba nog een aantal andere, en het was niet meteen duidelijk of deze nog functioneerden.
De stroomuitval werd beschouwd als de ergste in Cuba in twee jaar nadat de orkaan Ian in 2022 als een categorie 3-storm aan land kwam en elektriciteitsinstallaties beschadigde. Het duurde dagen voordat de overheid ze had gerepareerd. Dit jaar zaten sommige huizen tot wel acht uur per dag zonder elektriciteit.
De Cubaanse regering zei zaterdag dat een deel van de elektriciteit was hersteld nadat een van de belangrijkste elektriciteitscentrales van het land uitviel. Maar de 500 megawatt aan energie in het elektriciteitsnet van het eiland, veel minder dan de gebruikelijke 3 gigawatt die het nodig heeft, was snel gedaald tot 370 megawatt.
Er is geen officiële schatting voor wanneer de black-out zal eindigen. Zelfs in een land dat gewend is aan storingen als onderdeel van een zich verdiepende economische crisis, was de ineenstorting van vrijdag enorm.
De Cubaanse regering heeft noodmaatregelen aangekondigd om de vraag naar elektriciteit terug te dringen, waaronder het opschorten van school- en universiteitslessen, het sluiten van enkele staatswerkplekken en het opzeggen van niet-essentiële diensten.
Lokale autoriteiten zeiden dat de storing het gevolg was van de toegenomen vraag van kleine en middelgrote bedrijven en residentiële airconditioners. Later werd de stroomstoring erger vanwege storingen in oude thermo-elektrische centrales die niet goed waren onderhouden, en het gebrek aan brandstof om sommige faciliteiten te laten functioneren.
