Alle studentenvakbonden in Ivoorkust worden gesloten, zo heeft de regering aangekondigd, na de moord op twee studenten, die wordt toegeschreven aan de machtige Studenten- en Schoolfederatie (Fesci).
Verschillende Fesci-leden zijn gearresteerd in verband met de moorden op Khalifa Diomandé en Zigui Mars Aubin Déagoué, die plaatsvonden in augustus en september.
Tijdens onderzoek aan de Félix-Houphouët-Boigny Universiteit in de hoofdstad Abidjan zijn een ondergrondse tunnel gevonden die werd gebruikt voor het martelen van mensen en een bordeel, zeggen de autoriteiten.
Studenten vertellen de BBC dat het een publiek geheim was dat Fesci beide illegale sites beheerde, maar dat iedereen te bang was om zich uit te spreken.
“Je zou niet hebben geloofd dat je op een universiteit in een georganiseerd land zat”, zei een oud-student die heeft gevraagd anoniem te blijven.
“Ik werd vaak bedreigd door Fesci, ze probeerden me te verkrachten”, vertelt ze aan de BBC. “Mijn vriend probeerde voor mij op te komen, maar hij werd in elkaar geslagen”, beweert ze. Bij andere gelegenheden zegt ze dat ze Fesci-leden moest betalen om haar met rust te laten.
Ze zegt dat ze nog steeds getraumatiseerd is en geen voet op de campus heeft gezet sinds ze acht jaar geleden stopte met haar beproeving.
“Ik weet niet hoe het zo lang heeft geduurd, maar nu voel ik me opgelucht voor de slachtoffers”, voegt ze eraan toe.
Afpersing was gebruikelijk, zeggen studenten.
“Ik moest $100 (£77) per maand betalen voor mijn kamer”, legt Jose Aristide uit, “maar ze dwongen me om $250 per maand te betalen.
“Er was geen andere optie. Iedereen was bang voor hen.”
Donderdag zei de Veiligheidsraad van Ivoorkust dat het een reeks invallen had uitgevoerd op universiteiten in Abidjan en de centrale stad Bouaké, waarbij meer dan 100 kapmessen en granaten in beslag werden genomen.
Ze hebben ook 5.000 niet-aangegeven inwoners gevonden en verdreven op universiteitscampussen in Abidjan, Bouaké en Daloa.
Toen diezelfde dag het verbod op studentenverenigingen werd afgekondigd, werd er feest gevierd.
Eén docent zegt tegen de BBC dat hij het verbod verwelkomt en hoopt dat het wat rust op de campussen zal brengen.
Oorspronkelijk opgericht in de jaren negentig als studentenorganisatie, groeide Fesci al snel uit tot een anti-regeringsprotestgroep en werd lange tijd verdacht van betrokkenheid bij de georganiseerde misdaad.
Voor sommigen heeft het ook als springplank naar de politiek gediend.
Onder meer voormalige Fesci-leiders Guillaume Soro – een rebellenleider die premier is geworden, en Charles Blé Goudé – een voormalig minister van Jeugdzaken die beschuldigd werd en vervolgens werd vrijgesproken van massale mensenrechtenschendingen tijdens het geweld na de verkiezingen van tien jaar geleden.
Aanvullende rapportage door Natasha Booty
