New Delhi:
Een zeldzaam exemplaar van de Amerikaanse grondwet, gedrukt na de Constitutionele Conventie van 1787, is donderdagavond tijdens een live veiling in Asheville, North Carolina, voor meer dan elf miljoen dollar verkocht.
De veiling, uitgevoerd door Brunk Auctions, eindigde met een laatste bod van $ 9 miljoen, exclusief een koperspremie van 23 procent en niet bekendgemaakte belastingen. De identiteit van de koper blijft vanaf nu vertrouwelijk. Het bieden op dit zeldzame exemplaar begon bij $ 1,1 miljoen en escaleerde snel, waarbij het laatste bod binnen een periode van slechts zeven minuten werd bereikt. NBC Los Angeles meldde dat er in totaal 62 biedingen waren.
De Constitutionele Conventie, die van mei tot september 1787 in Philadelphia plaatsvond, was een cruciaal moment in de Amerikaanse geschiedenis. Aanvankelijk samengesteld om de Artikelen van de Confederatie te wijzigen, werd al snel gewezen op de noodzaak van een nieuw regeringskader vanwege de mazen in het bestaande systeem. Dit resulteerde in een nieuwe grondwet, die een federale regering oprichtte met checks and balances tussen haar afdelingen. Dit document blijft dus fundamenteel voor de Amerikaanse democratie, waardoor het op een veiling als deze des te historisch belangrijker wordt.
Nancy Zander, directeur externe zaken van Brunk Auctions, omschreef de verkoop tegen The New York Times als een “spectaculaire prijs”. “Het is heel belangrijk dat belangrijke dingen sterke prijzen krijgen”, zei ze vrijdag in een interview.
Deze kopie van de grondwet werd twee jaar geleden ontdekt in een archiefkast op Hayes Farm in Edenton, North Carolina. De boerderij was eigendom van Samuel Johnston, de gouverneur van North Carolina van 1787 tot 1789. Het is een van de ongeveer 100 exemplaren die destijds zijn gedrukt, waarvan er vandaag de dag nog maar acht of negen over zijn.
Naast de grondwet waren andere opmerkelijke items die op de veiling werden verkocht onder meer een schilderij van George Washington die de Delaware River overstak, dat meer dan $ 307.000 opbracht, en een kopie van de Articles of Confederation, die voor meer dan $ 1,2 miljoen werd verkocht.
Seth Kaller, een expert op het gebied van historische documenten die bij de veiling betrokken was, zei dat hoewel er hoop was op een verkoopprijs die vergelijkbaar was met een eerdere recordverkoop in 2021 – toen een ander vroeg exemplaar van de Constitution voor meer dan $ 43 miljoen werd verkocht – deze uitkomst werd verwacht vanwege deze keer verschillende marktomstandigheden. Kaller vertegenwoordigde tevens één van de bieders in deze veiling.
De veiling was aanvankelijk gepland voor 28 september, maar werd uitgesteld vanwege de impact van de orkaan Helene op het aangrenzende gebied. “Het was niet zo feestelijk als het zou zijn geweest als we de verschrikkelijke catastrofe niet om ons heen hadden gehad”, zei mevrouw Zander. “Maar we waren allemaal samen en genoten van het moment.” Ondanks de beperkte publieke opkomst als gevolg van de storm, zouden bieders ook via telefoontjes hebben deelgenomen.
