NAPELS: De ministers van Defensie van de G7 kwamen zaterdag bijeen tegen de achtergrond van meerdere aanhoudende militaire conflicten, waarbij zij hun bezorgdheid uitten over de escalatie in Libanon en tegelijkertijd “onwankelbare steun” aan Oekraïne beloofden.
Italië, dat het roulerende voorzitterschap bekleedt van de Groep van Zeven landen, organiseerde de eerste ministeriële bijeenkomst van het orgaan gewijd aan defensie, die plaatsvond in de zuidelijke stad Napels, waar een NAVO baseren.
Bovenaan de agenda stond de aanhoudende oorlog van Rusland tegen Oekraïne, die nu zijn derde jaar ingaat.
“Wij onderstrepen onze intentie om steun te blijven verlenen aan Oekraïne, inclusief militaire hulp op de korte en lange termijn”, lees de slotverklaring van de ministers van Defensie van de G7, waarin “onwrikbare steun” werd toegezegd.
Maar de ministers van Defensie van de G7 – uit Italië, Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Japan, Canada en de Verenigde Staten – waarschuwden ook voor de gevaren van verdere intensivering in het Midden-Oosten, inclusief in Libanon, waar de Verenigde Naties Israël de schuld hebben gegeven van aanvallen. op VN-vredeshandhavers.
“We zijn bezorgd over de laatste gebeurtenissen in Libanon en het risico van verdere escalatie. We uiten onze bezorgdheid over alle bedreigingen voor de veiligheid van UNIFIL”, aldus een slotverklaring van de ministers, terwijl ze Iran oproepen om te stoppen met het steunen van Hamas en Hezbollah.
Volgens het officiële persbureau IRNA heeft de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi zaterdag een Hamas-vertegenwoordiger in Istanboel ontmoet.
De vele, gelijktijdige conflicten – waaronder de instabiliteit in Afrika bezuiden de Sahara en de toenemende spanningen in de regio Azië-Pacific – “demonstreren een verslechterd veiligheidskader met voorspellingen voor de nabije toekomst die niet positief kunnen zijn”, zei de Italiaanse minister van Defensie Giudo Crosetto. het begin van de eendaagse gesprekken.
De top kwam twee dagen nadat Israël had aangekondigd dat het Hamas-chef Yahya Sinwar had gedood, het brein achter de aanvallen op Israël van 7 oktober 2023 die de verwoestende vergeldingsoorlog in Gaza veroorzaakten.
Ook aanwezig waren NAVO-chef Mark Rutte en het hoofd van het buitenlands beleid van de EU, Josep Borrell, die de woorden van de Amerikaanse president Joe Biden herhaalden dat de dood van Sinwar een kans zou kunnen zijn om een einde te maken aan de vijandelijkheden.
“Zeker na de moord op Yahya Sinwar ligt er een nieuw perspectief open en moeten we dat gebruiken om tot een staakt-het-vuren te komen, de overgebleven gijzelaars vrij te laten en op zoek te gaan naar een politiek perspectief”, zei Borrell tegen journalisten.
De ochtendsessie omvatte discussies over recente aanvallen op VN-vredeshandhavers UNIFIL in Libanon, waar Israël ook in oorlog is met Hamas-bondgenoot Hezbollah.
Borrell suggereerde dat het mandaat van de vredeshandhavers door de VN-Veiligheidsraad zou moeten worden versterkt om hen meer ruimte te geven om op te treden te midden van herhaalde aanvallen op hun posities, die zij aan de Israëlische strijdkrachten wijten.
“Ze kunnen niet op eigen kracht handelen, het is zeker een beperkte rol”, zei hij.
Eerder op zaterdag schreef Borrell op sociale media dat “een robuuster mandaat voor UNIFIL” nodig was.
In Libanon heeft de Italiaanse premier Giorgia Meloni vrijdag de recente aanvallen op UNIFIL als “onaanvaardbaar” bestempeld.
Italië heeft ongeveer 1.000 troepen in de VN-vredesmacht in Libanon, die soldaten uit meer dan 50 landen heeft.
– Vooruitzichten voor Oekraïne –
De belofte van de G7 van voortdurende steun aan Oekraïne komt op het moment dat het land zijn derde oorlogswinter ingaat, met verliezen op het slagveld in het oosten en het vooruitzicht op verminderde Amerikaanse militaire steun als Donald Trump volgende maand in het Witte Huis wordt gekozen.
Biden riep de NAVO-bondgenoten vrijdag tijdens een bezoek aan Berlijn op om niet af te treden in de steun aan Oekraïne, en zei dat aanhangers van Kiev “niet kunnen opgeven”.
De Oekraïense president Volodymyr Zelenski presenteerde donderdag, onder toenemende druk van westerse bondgenoten om een winnende strategie tegen Rusland te smeden, wat hij een ‘overwinningsplan’ noemde aan de Europese Unie en de NAVO.
De belangrijkste strekking ervan is een oproep tot onmiddellijk NAVO-lidmaatschap, die door de alliantieleden als onhaalbaar wordt beschouwd.
Het vereist ook de mogelijkheid om militaire doelen binnen Rusland te treffen met langeafstandswapens, en een ongedefinieerd “niet-nucleair strategisch afschrikkingspakket” op Oekraïens grondgebied.
Een andere zorg voor Oekraïne zijn berichten, gebaseerd op Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten, dat Noord-Korea grote aantallen troepen inzet om de oorlog van Moskou tegen Oekraïne te ondersteunen.
De NAVO kon die inlichtingen nog niet bevestigen, zei Rutte vrijdag.
