In de paniekaanval “Uncut Gems” van Josh en Benny Safdie uit 2019 speelt Adam Sandler Howard Ratner, een snel pratende eigenaar van een juwelierszaak met verschillende vreselijke gewoonten. Ten eerste heeft hij een langdurige affaire met zijn minnares (Julia Fox) en zijn bittere, boze, aanstaande ex-vrouw Dinah (Idina Menzel) kan niet wachten om van hem af te komen. Howard is ook een gokverslaafde met een ongebruikelijke manier om zijn gewoonte in stand te houden. Hij leent edelstenen uit aan beroemdheden en atleten, maar neemt hun bestaande sieraden als onderpand. Vervolgens brengt hij de sieraden door de stad naar een pandjeshuis en verpandt ze voor een stapel geld voordat hij het geld inzet op een sportevenement. Als hij wint, kan hij de sieraden uit het spronggewricht halen en teruggeven aan de oorspronkelijke eigenaren met contant geld op zak, en niemand wordt er wijzer van. Als hij verliest… nou ja, hij verliest eigenlijk veel.
‘Uncut Gems’ grijpt je bij de keel en laat niet meer los. Het is schrijnend om te zien hoe Howard steeds dieper in de problemen komt, in een poging om uit de schulden te komen en de vele woekeraars (vertegenwoordigd door Eric Bogosian) te ontwijken aan wie hij geld schuldig is. Hij heeft veel hoop gevestigd op een groot stuk opaal dat hij onlangs in zijn bezit heeft gekregen, en hij is er zeker van dat het hem op een veiling een hoop geld zal opleveren. Kevin Garnett van de Boston Celtics speelt zichzelf, net als The Weeknd.
“Uncut Gems” was zeer geliefd bij critici en kreeg in 2019 veel Oscar-buzz, waarbij velen het gevoel hadden dat de prestatie van Adam Sandler een Academy Award waard was. De film werd uiteindelijk niet genomineerd voor een Oscar. Het won echter drie Independent Spirit Awards en stond bovenaan de lijst van veel critici als een van de beste van het jaar.
Wat velen misschien niet hadden opgemerkt in alle paniek en chaos in het prijzenseizoen, was dat Tilda Swinton in ‘Uncut Gems’ speelde. Howard heeft voortdurend contact met het veilinghuis dat zijn prijsopaal zal verkopen, en hij spreekt vaak met een mysterieuze manager buiten de camera om het (meestal slechte) nieuws te krijgen. Dat was de stem van Swinton.
Tilda Swinton speelde de stem van de veilinghuismanager
Zoals gezegd heeft Howard veel geriskeerd op een grote opaal die onlangs vanuit Ethiopië naar hem is verscheept. Het opaal glinstert op een manier die verschillende mensen een glimp geeft van wat het goddelijke lijkt te zijn. Howard is er zeker van dat de opaal voor een zeer hoge prijs zal worden geveild, en hij is vaak aan de telefoon met het veilinghuis, om de details door te nemen en geduldig te wachten op een taxatie. Swintons stem wordt misschien niet meteen herkend, maar dat is zij als Anne, de huismanager.
Swinton is natuurlijk enorm productief en verscheen alleen al in 2019 in vijf films. Naast ‘Uncut Gems’ speelde de Britse acteur een kleine rol als The Ancient One in ‘Avengers: Endgame’, speelde hij een samurai (soort van) in ‘The Dead Don’t Die’ van Jim Jarmusch, en was Betsy Trotwood in Armando Ianucci’s ‘The Personal History of David Copperfield’, en speelde de maar al te bekende moeder in ‘The Souvenir’ van Joanna Hogg. Ze verscheen ook in een aflevering van ‘What We Do in the Shadows’. Het was een goed jaar voor haar. Swinton is ook niet langzamer geworden en verscheen sindsdien elk jaar in een paar films. In 2024 heeft ze de documentaire ‘A Sudden Glimpse into Deep Things’ verteld, speelde ze in en produceerde de Telluride-film ‘The End’ en zal binnenkort verschijnen in Pedro Almodóvar’s ‘The Room Next Door’.
Swinton heeft ook haar favoriete regisseurs: ze heeft met Derek Jarman aan zes speelfilms gewerkt, Wes Anderson aan vier, Jarmusch aan vier, Luca Guadagnino aan drie, en zal binnenkort verschijnen in haar tweede film met Apichatpong Weerasethakul. Tot op heden is haar cameo in “Uncut Gems” de enige keer dat Swinton met de Safdies werkt; Voor zover we weten zal ze niet verschijnen in Benny Safdie’s komende sportdrama ‘The Smashing Machine’. Er is echter alle reden om aan te nemen dat de Oscar-winnaar weer met de Safdies zal samenwerken.
