Zweedse bendes die zich richten op Israëlische belangen

De 13-jarige jongen had afgelopen donderdag op school moeten zitten, in plaats van op een politiebureau in het centrum van Göteborg te zitten. Maar de politie zegt dat hij schoten heeft afgevuurd buiten de kantoren van het Israëlische technologiebedrijf Elbit Systems.

“Hij werd feitelijk op heterdaad betrapt”, zei politiewoordvoerder August Brandt, die zei dat de schoten werden onderzocht als een “poging tot moord en wapenmisdrijf”.

Kalleback aan de rand van Göteborg is een redelijk slaperige woonwijk met luxe nieuwbouwwijken, een supermarkt en een paar kantoren.

Niemand raakte gewond en er is weinig meer bekend over waarom een ​​kind op een overigens rustige donderdagochtend het vuur zou hebben geopend, buiten een Israëlisch bedrijf dat oplossingen voor defensie en binnenlandse veiligheid verkoopt.

Maar dit was geen geïsoleerd incident. Er zijn er dit jaar zelfs meerdere geweest.

Eerder deze maand werden Israëlische ambassades zowel in Zweden als in buurland Denemarken aangevallen.

Eerst was er een schietpartij buiten de Israëlische ambassade in Stockholm, daarna werden in Kopenhagen twee Zweedse tieners van 16 en 19 jaar gearresteerd nadat handgranaten waren ontploft nabij de ambassade daar.

Niemand raakte gewond, maar de Zweedse veiligheidsdienst Sapo zei onmiddellijk dat Iran mogelijk in beide gevallen de hand had. Sapo-hoofd operaties Fredrik Hallstrom zei dat de betrokkenheid van Teheran een “objectieve hypothese” was.

Maanden geleden beschuldigde Sapo Iran ervan Zweedse bendeleden te rekruteren om aanvallen op Israëlische of Joodse belangen uit te voeren.

Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de beschuldigingen als “ongegrond en bevooroordeeld” en gebaseerd op wat zij desinformatie uit Israël noemde.

Veel van de verdachten zijn tieners, sommigen nog maar 13 of 14 jaar oud.

“Om te begrijpen waarom we jonge Zweedse tieners Israëlische bedrijven en ambassades zien aanvallen, moeten we eerst erkennen dat we hier in Zweden al heel lang een aanhoudend bendeconflict hebben”, zegt Diamant Salihu, een misdaadjournalist bij de Zweedse publieke omroep SVT. .

Een van de meest gewelddadige criminele bendes van Zweden, bekend als Foxtrot, heeft een golf van geweld door de straten van Zweden gebracht, waarbij vaak tieners betrokken zijn die belast zijn met criminele klusjes, variërend van schieten op de deur van een rivaal tot het tot ontploffing brengen van explosieven en het plegen van moordpartijen.

Dat kwam in een spiraal terecht in 2023 toen Foxtrot-bendeleider Rawa Majid een dodelijke vete aanging met Ismail Abdo, een voormalige vriend die leider was geworden van een rivaliserende bende die bekend staat als Rumba.

Toen Abdo’s moeder in september vorig jaar werd vermoord in haar huis in Uppsala, ten noorden van Stockholm, opende dit een donkerder, steeds gewelddadiger hoofdstuk in de Zweedse bendeoorlogen.

Een tweetal, destijds 15 en 19 jaar oud, bleek de moord te hebben gepleegd.

Majid vluchtte naar het buitenland, geconfronteerd met een internationaal arrestatiebevel, een rode waarschuwing van Interpol en een groeiende lijst vijanden.

Hij werd in Iran geboren uit Koerdisch-Iraakse ouders en was als kind met zijn gezin naar Zweden verhuisd.

Hij verliet Zweden in 2018 en ging naar Turkije. Vorig jaar verhuisde hij naar Iran.

De Israëlische inlichtingendienst Mossad beweerde dat Majid al maanden met Iran samenwerkte. Het heeft zowel zijn bendes als Abdo’s bendes de schuld gegeven van de recente aanvallen.

Toen hoofd van de contraspionagedienst Daniel Stenling zei dat Sapo “nu kan bevestigen dat criminele netwerken in Zweden volmachten zijn die Iran gebruikt”, ontbood Iran uit protest de hoogste diplomaat van Zweden in Teheran.

Zweden heeft ook verzocht om de arrestatie van Majids rivaal, Ismail Abdo, die afgelopen mei in Turkije werd gearresteerd, maar naar verluidt op borgtocht werd vrijgelaten.

Journalist Diamant Salihu zegt dat Teheran heeft geprobeerd de bende ervan te overtuigen “misdaden voor het regime te plegen”, hoewel Abdo’s bende elke betrokkenheid bij Iran heeft ontkend.

Hoewel de bendes zelf misschien onder druk zijn gezet door een buitenlandse macht, kan dat niet het geval zijn voor de tieners die verstrikt zijn geraakt in het bredere Zweedse probleem van de bendecriminaliteit.

Naar schatting 14.000 mensen in Zweden zitten gevangen in criminele bendes, Dat blijkt uit een politierapport van dit jaaren er wordt gezegd dat nog eens 48.000 mensen ermee verbonden zijn.

“De dertien- en veertienjarigen van nu die deze groteske misdaden begaan, waren tien jaar geleden drie of vier jaar oud”, zei de conservatieve premier Ulf Kristersson afgelopen weekend tijdens een televisiedebat van partijleiders op de publieke televisie.

Het debat ontaardde in een schuldspel tussen de centrumrechtse coalitie die momenteel aan de macht is en hun voorgangers van centrumlinks.

De sociaal-democratische voormalige premier Magdalena Andersson riep op tot een “volledig nieuwe aanpak”, maar Kristersson zei dat “een zeer groot deel hiervan een probleem is dat verband houdt met slechte integratie; en het integratieprobleem is gebaseerd op een te hoge immigratie”.

Een onevenredig groot aantal bendeleden bestaat uit mannen met een immigrantenachtergrond, maar dit is verschoven, in die mate dat Diamant Salihu zegt dat jongeren en volwassenen met een etnisch Zweedse achtergrond er steeds meer bij betrokken raken.

Criminologiespecialist David Sausdal van de Universiteit van Lund, in het zuiden van Zweden, zegt dat het steeds moeilijker is geworden om netwerken te monitoren, omdat ze online gefragmenteerd zijn geraakt, waardoor mensen in een ‘bende-gig-economie’ worden gesleept.

‘De mensen die erbij betrokken zijn, zijn gewoon ingehuurde wapens, betaald voor diensten. Ze bezorgen zo goed als ze kunnen een pizza of een handgranaat.

“Ze zijn er niet supergetalenteerd in, ze worden niet gemotiveerd door innerlijke haat of conflicten als zodanig. Ze doen gewoon hun werk.”

Het is dit soort verandering in de Zweedse samenleving waar zowel politie als politici zich zorgen over maken.

Minister van Justitie Gunnar Strommer heeft gesproken over drie parallelle bedreigingen voor de Zweedse veiligheid: terreur, statelijke actoren en georganiseerde misdaad.

Maar de laatste bendeaanvallen zijn, in de woorden van David Sausdal, in strijd met het conventionele begrip van wat voorheen tot ernstige criminaliteit heeft geleid.