BRUSSEL — De NAVO toonde woensdag geen enkel teken dat zij Oekraïne zou uitnodigen om zich op elk moment aan te sluiten, omdat de bondgenoten meer informatie vroegen aan de Oekraïense president Volodymyr Zelensky over zijn ‘overwinningsplan’ voor het beëindigen van de oorlog met Rusland.
Het plan draait om een verzoek aan de NAVO om verder te gaan met de “versnelde” lidmaatschapsaanvraag die Zelensky twee jaar geleden deed om bescherming te zoeken onder de veiligheidsparaplu van de militaire alliantie, nadat Rusland zijn grootschalige invasie had gelanceerd.
De geloofwaardigheid van de NAVO is gebaseerd op haar collectieve veiligheidsgarantie, artikel 5 van het oprichtingsverdrag. Het is een verbintenis van alle 32 lidstaten om elk lid wiens soevereiniteit of grondgebied mogelijk wordt aangevallen, te hulp te komen.
Voor een partnerland als Oekraïne geldt dit echter niet.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte weigerde het ‘overwinningsplan’ te verwelkomen, en zei alleen dat hij en de bondgenoten er ‘kennis van zouden nemen’. Hij besprak niet wanneer Oekraïne zou kunnen toetreden tot ’s werelds grootste militaire alliantie, behalve dat het land lid zou worden.
“Het plan heeft veel aspecten en veel politieke en militaire kwesties die we echt met de Oekraïners moeten bespreken om te begrijpen wat er achter zit, om te zien wat we wel en niet kunnen doen”, zei Rutte in zijn gedempte reactie op het NAVO-hoofdkwartier. in Brussel.
“We staan in nauw contact met bondgenoten, met Oekraïne, om te zien hoe we volgende stappen kunnen zetten”, voegde hij eraan toe. Hij weigerde details te geven over wat de NAVO nog meer wil weten en zei alleen tegen verslaggevers: “Ik kan u daar niet alle inzichten over geven.”
Voorlopig, zei Rutte, moet de focus liggen op het helpen van Oekraïne om meer grondgebied terug te winnen en zijn hand te versterken voor eventuele toekomstige vredesonderhandelingen.
Zelenskyy zal donderdag elementen van zijn plan uitleggen aan de leiders van de Europese Unie, van wie de meesten ook tot de gelederen van de NAVO behoren.
Het komt allemaal op een donkere tijd voor Oekraïne. Zijn troepen hebben moeite om beter bemande en uitgeruste Russische strijdkrachten tegen te houden, vooral in de oostelijke regio van Donetsk, waar ze geleidelijk worden teruggedrongen. Kiev overleeft met westerse hulp, maar Oekraïne zegt dat dit te langzaam gaat.
Terwijl hij woensdag zijn plan uiteenzette, zei Zelenskyy tegen de Oekraïense wetgevers dat het verlenen van een NAVO-uitnodiging aan het land een “bewijs zou zijn van de vastberadenheid (van de bondgenoten)” om zijn inspanningen te ondersteunen.
‘Een uitnodiging is een krachtige beslissing die alleen maar vastberadenheid vereist’, zei hij.
De toekomst van Oekraïne in de NAVO is iets waar het bondgenootschap al zestien jaar over nadenkt.
Tijdens hun top in Washington in juli verklaarden de 32 leden dat Oekraïne op een ‘onomkeerbaar’ pad naar lidmaatschap zit. Voor niet-ingewijden lijkt er echter weinig vooruitgang te zijn geboekt sinds de NAVO-leiders Oekraïne en Georgië in 2008 beloofden dat “deze landen op een dag lid zullen worden van de NAVO”.
Voorlopig bevindt de NAVO zich in een holdingpatroon. Het grootste en machtigste lid van het land, de Verenigde Staten, staat voor presidentsverkiezingen. De Europese bondgenoten verwachten weinig beweging ten aanzien van Oekraïne totdat in januari een nieuwe president aantreedt.
Daarnaast blijven de Verenigde Staten en het Europese zwaargewicht Duitsland diep bezorgd over het feit dat ze meegesleept zullen worden in een bredere oorlog met het nucleair bewapende Rusland, en zij leiden een groep landen die zich ertegen verzetten dat Oekraïne lid wordt van de NAVO totdat het conflict voorbij is.
Hoe het ook zij, zo zeiden NAVO-diplomaten, de grenzen van Oekraïne moeten duidelijk worden afgebakend voordat het land kan toetreden, zodat er geen twijfel mogelijk is waar de Artikel 5-garantie van kracht wordt.
Russische troepen hebben ongeveer 20% van het land ingenomen.
