Moskou:
Een groep leeuwen heeft woensdag een dierenverzorger doodgebeten in een van de grootste kattenparken van Europa nadat een deur in hun verblijf niet op slot was gebleven, aldus onderzoekers.
De verscheuring vond plaats in het Taigan-safaripark op het door Rusland geannexeerde Krim-schiereiland, een van de grootste broedplaatsen voor leeuwen in Europa en de thuisbasis van ongeveer 60 van deze roofdieren.
“Er is een strafzaak geopend wegens de dood van een werknemer in het Taigan-leeuwenpark als gevolg van een roofdieraanval”, zei het in Moskou geïnstalleerde Onderzoekscomité van de Krim en Sebastopol in een verklaring.
De medewerker die bijna 17 jaar in het park had gewerkt, stierf nadat ze “een kooi met drie leeuwen ging schoonmaken, zonder de grendel van een deur tussen twee kamers van het verblijf dicht te doen”, aldus onderzoekers.
De eigenaar van het park, Oleg Zubkov, identificeerde het slachtoffer als hoofddierenverzorger Leokadia Perevalova en noemde het incident een “tragische” vergissing.
“Het is onduidelijk hoe en waarom dit gebeurde, aangezien de dieren zoiets niet alleen hadden kunnen doen en er blijkbaar geen mensen in de buurt waren”, zei hij in een verklaring op zijn blog.
“De medewerkers die het lichaam ontdekten, konden helaas geen hulp meer verlenen, omdat ze eenvoudigweg in stukken was gescheurd”, zei hij.
Op zijn Telegram-kanaal prees Zubkov Perevalova als een “waardevolle werknemer” die de “ziel van ons park” was, eraan toevoegend dat “de menselijke factor van vergeetachtigheid een rol speelde”.
“Helaas kon ik toen ik aankwam niets doen om te helpen. (Het zijn) toppredatoren en ze vergeven geen fouten, zei hij.
Er is een strafzaak geopend naar de dood van een persoon door nalatigheid op de werkplek, aldus onderzoekers.
Het uitgestrekte park van 70 hectare werd in 2012 voor bezoekers geopend op de plek van een voormalige militaire basis.
De autoriteiten sloten de dierentuin in december 2019 voor een maand nadat ze Zubkov ervan beschuldigden de dieren verlopen voer te geven, een beschuldiging die hij ontkende.
Hij beschuldigde de door Rusland geïnstalleerde autoriteiten van de Krim ervan zijn bedrijf te willen ‘faillissementen’ en zijn projecten opzettelijk te bevriezen nadat zij in 2014 de macht hadden gegrepen.
De Krim werd in 2014 door Rusland geannexeerd, maar wordt internationaal erkend als onderdeel van Oekraïne.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
