De uitspraak zorgt ervoor dat de verkiezingsresultaten op tijd worden gecertificeerd, wat een overwinning betekent voor de Democraten en stemrechtgroepen die vreesden dat vertragingen het verkiezingsproces zouden kunnen ondermijnen.
Een rechter in Georgië heeft een nieuwe regel geblokkeerd die vereist dat stembiljetten die op de verkiezingsdag zijn ingediend, met de hand worden geteld nadat de stembureaus zijn gesloten. Dit betekent een overwinning voor de Democraten en stemrechtgroepen die zich zorgen maken over mogelijke verstoringen van de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
Rechter Robert McBurney van het Superior Court van Fulton County deed zijn uitspraak slechts een dag nadat hij had geoordeeld dat verkiezingsfunctionarissen in de provincie de verkiezingsresultaten binnen de wettelijke termijn moesten certificeren, waardoor elke weigering tot certificering op basis van ongegronde zorgen over fraude werd voorkomen.
De regel voor het handmatig tellen van stemmen, geïntroduceerd door de staatsverkiezingsraad, was bedoeld om drie stembureauleden verplicht te stellen de stembiljetten handmatig te tellen nadat de stemming was afgelopen.
McBurney oordeelde echter dat de maatregel te laat werd ingevoerd en onvoldoende richtlijnen, training of begrotingsvoorzieningen ontbeerde, waardoor het risico ontstond van een “administratieve chaos” bij verkiezingen die slechts enkele weken later zouden plaatsvinden.
De uitspraken worden door Democratische groeperingen en de Harris-campagne geprezen als cruciaal om ervoor te zorgen dat de verkiezingen soepel en op tijd verlopen, vooral nu er in de staat al vroeg persoonlijk gestemd werd.
Ze beweren dat de handtelregel bedoeld was om de verkiezingsresultaten uit te stellen en het vertrouwen in de uitslag te ondermijnen, vooral als voormalig president Donald Trump bij de komende presidentsverkiezingen zou verliezen van vice-president Kamala Harris.
De uitspraken van McBurney volgen op de bezorgdheid dat de door Trump goedgekeurde regels van de State Election Board kunnen worden gebruikt om de certificering te blokkeren of uit te stellen, in navolging van de pogingen van de voormalige president om de verkiezingsresultaten van 2020 ongedaan te maken.
De rechter benadrukte dat niets in de Georgische wet verkiezingsfunctionarissen in de provincie toestaat certificering te weigeren of te beslissen of er sprake is van fraude, waarbij hun rol beperkt is tot het delen van zorgen met de bevoegde autoriteiten.
Het besluit komt te midden van een golf van rechtszaken over nieuwe verkiezingsregels die sinds augustus door de Staatsverkiezingsraad zijn aangenomen, wat de aanloop naar de presidentsverkiezingen van volgende maand nog ingewikkelder maakt.
Georgië was een van de belangrijkste doelwitten van de Trump-campagne voor valse rechtszaken en valse claims van wijdverbreide fraude nadat de voormalige president het in 2020 verloor aan Joe Biden, maar hun inspanningen liepen op niets uit.
Trump zelf wordt in de staat geconfronteerd met een strafrechtelijke aanklacht vanwege zijn pogingen om staatsfunctionarissen onder druk te zetten om genoeg stemmen te ‘vinden’ om de staat zijn kant op te sturen.
