SCOTT DETROW, GASTHEER:
Veel Amerikanen beginnen de kerstperiode, terwijl het nog november is, door te gaan winkelen op Black Friday. In Colombia duurt het iets langer voordat mensen in de kerststemming komen, maar als ze dat doen, zoals gisteravond in de hoofdstad Bogota, spelen ze met vuur. Hier is verslaggever John Otis.
(GELUIDSBITE VAN DRUMMEN)
JOHN OTIS, BYLINE: Straatdrummers zorgen voor de soundtrack terwijl mensen zich naar Bolivar Plaza begeven, het centrale plein in het centrum van Bogota. Een gigantische kerstboom licht op en vuurwerk ontploft.
(GELUIDSBEET VAN VUURWERK EXPLODEREN)
OTIS: En vrijwel overal verkopen straatverkopers kaarsen.
ONBEKENDE VERKOPER: (Schreeuwen in een niet-Engelse taal).
OTIS: Dit is de Nacht van de Kleine Kaarsen, waarmee het kerstseizoen in Colombia officieel wordt geopend. Families komen samen in hun huizen of in openbare parken en op pleinen, waar ze kaarsen aansteken en urenlang in hun betoverende vlammen staren.
Er zijn honderden gezinnen die op de grond zitten, kaarsen aansteken en kijken hoe ze opbranden en gewoon genieten van de avond.
De Nacht van de Kleine Kaarsen begon in Colombia in de 19e eeuw als een manier om een pad voor de Maagd Maria te eren en symbolisch te verlichten, voorafgaand aan de onbevlekte ontvangenis. Hoewel de meeste Colombianen katholiek zijn, zegt Alba Carvajal, die hier met haar man op het plein is, dat de ceremonie seculierer is geworden.
ALBA CARVAJAL: (Spreekt Spaans).
OTIS: “Als iemand ziek is, vragen we via deze kaarsen dat hij of zij beter wordt”, zegt ze. “Of als iemand in economische problemen zit, doen we de wens dat hij of zij een baan krijgt.”
NELIA HERRERA: (Spreekt Spaans).
OTIS: Vlakbij steekt Nelia Herrera methodisch een sigarettenaansteker op tientallen kaarsen, en steekt ze vervolgens weer aan als de wind ze uitblaast.
HERRERA: (Spreekt Spaans).
OTIS: Dus ze zegt dat ze 100 kaarsen gaat aansteken, 10 voor elk lid van haar familie.
(Spaans spreken).
HERRERA: (Spreekt Spaans).
OTIS: (Spreekt Spaans).
HERRERA: (Spreekt Spaans).
OTIS: Herrera legt verder de verschillende kleuren van de kaarsen uit.
De witte kaarsen zijn dus voor vrede. De groene zijn voor welvaart. (Spaans spreken).
HERRERA: (Spreekt Spaans).
OTIS: De rode zijn voor de liefde.
Dit alles kan behoorlijk rommelig worden. Ik stap voortdurend in warme plassen gesmolten was. Brandweerlieden dringen er bij Colombianen op aan hun kinderen goed in de gaten te houden en veilige plekken te zoeken om hun kaarsen aan te steken. Niet iedereen luistert.
GUSTAVO BELTRAN: (Spreekt Spaans).
OTIS: Gustavo Beltran, die een tiental kaarsen naast de gepolijste stenen muren en de houten deur van de kathedraal van Bogota heeft geplaatst, zegt dat hij werd uitgescholden door een bewaker van de kerk, maar dat hij ze niet uitblies. Om ongelukken te voorkomen verdelen de autoriteiten nu plastic LED-kaarsen. Maar afgaande op de vele duizenden rokerige lichtpunten hier in Bolivar Plaza, geven Colombianen de voorkeur aan het echte werk. Voor NPR News ben ik John Otis in Bogota.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek de gebruiksvoorwaarden en toestemmingspagina’s van onze website op www.npr.org voor meer informatie.
NPR-transcripties worden met een spoeddeadline gemaakt door een NPR-contractant. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
