De Japanse groei vertraagde in het derde kwartaal nadat waarschuwingen voor een grote aardbeving de activiteit hadden getroffen, zo bleek uit officiële gegevens vrijdag, toen premier Shigeru Ishiba de op drie na grootste economie ter wereld een impuls probeert te geven.
Een ‘megabeving’-waarschuwing in augustus en een van de hevigste tyfonen in decennia zorgden ervoor dat het bruto binnenlands product (bbp) tussen juli en september slechts 0,2 procent groeide ten opzichte van het voorgaande kwartaal, volgens voorlopige overheidsgegevens.
De cijfers voldeden aan de marktverwachtingen, maar markeerden een vertraging ten opzichte van de herziene 0,5 procent in de voorgaande drie maanden.
Op jaarbasis groeide het bbp met 0,9 procent, veel langzamer dan de herziene groei van 2,2 procent in april-juni.
De regering verwacht een “geleidelijk herstel” van de economie – die al tientallen jaren wordt geteisterd door stagnatie en schadelijke deflatie – zei kabinetschef Yoshimasa Hayashi vrijdag.
“Ons land staat op een belangrijk kruispunt nu het op het punt staat over te stappen naar een op groei gebaseerde economie, gedreven door loonstijgingen en investeringen”, vertelde hij tijdens een reguliere briefing.
“Om dat te realiseren zullen we al het mogelijke economische en begrotingsbeleid ten uitvoer leggen, inclusief een pakket dat momenteel wordt overwogen.”
Ishiba behield zijn baan tijdens een parlementaire stemming op maandag, ondanks dat hij de regerende coalitie vorige maand naar het slechtste verkiezingsresultaat in vijftien jaar leidde.
De 67-jarige heeft plannen onthuld voor de regering om de AI- en halfgeleidersectoren tegen 2030 met meer dan 10 biljoen yen ($64 miljard) te ondersteunen.
Hij hoopt ook oppositiepartijen deze maand te overtuigen om een ontwerp van aanvullende begroting goed te keuren voor een nieuw stimuleringspakket – dat naar verluidt ook contante uitkeringen voor huishoudens en gezinnen met lage inkomens zou omvatten.
Hogere uitgaven aan auto’s, toen de productie werd hervat na verstoring als gevolg van een binnenlands testschandaal, hielpen de productie tijdens het kwartaal te verhogen, aldus analisten.
Loonstijgingen en tijdelijke verlagingen van de inkomstenbelasting waren ook positieve factoren.
Maar dit werd getemperd door tyfoon Shanshan en de waarschuwing voor een ‘megabeving’, die in augustus voor het eerst door het weerbureau werd uitgevaardigd – en later werd opgeheven – onder een nieuw waarschuwingssysteem.
Dit zette consumenten ertoe aan om noodvoorraden in te slaan, wat leidde tot tekorten aan rijst in supermarkten, terwijl duizenden hotelboekingen annuleerden tijdens een van de grootste vakantieperioden van Japan.
De fabrieksproductie werd ook getroffen toen tyfoon Shanshan in dezelfde maand toesloeg, waardoor treinen en vluchten moesten worden geannuleerd.
Stefan Angrick, econoom bij Moody’s Analytics, noemde de uitdagingen waarmee Japan wordt geconfronteerd ‘substantieel’, vooral nu de terugkeer van Donald Trump als president van de VS een ’tumultueus’ tijdperk voor de wereldhandel voorspelt.
“De loongroei verbetert, maar is nog niet sterk genoeg om de inflatie bij te houden, waardoor de financiën van huishoudens onder druk komen te staan. Een zwakke externe vraag en binnenlandse productieproblemen zullen de export drukken”, aldus Angrick.
Een verdere daling van de yen ten opzichte van de dollar zou de Bank of Japan ertoe kunnen aanzetten de rente vóór het einde van het jaar te verhogen, ondanks de slechte cijfers, voegde hij eraan toe.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
