Stockton Rush, medeoprichter van OceanGate en CEO achter de gedoemde onderzeeër Titan, wist dat het hem uiteindelijk zou doden, maar zette zijn onderneming voort omdat hij wist dat hij er niet voor verantwoordelijk zou worden gehouden, zo vertelde zijn vriend deze week aan de autoriteiten.
Karl Stanley, van het in Honduras gevestigde Roatan Institute of Deepsea Exploration, getuigde dinsdag voor een commissie van de Amerikaanse kustwacht die een onderzoek uitvoerde naar de implosie van het schip in juni 2023.
De ramp gebeurde toen het schip onderweg was naar de Titanic-locatie. Vijf mensen kwamen om het leven, waaronder Rush.
De Titan implodeerde minder dan twee uur nadat het op 18 juni 2023 begon te dalen naar de plaats van het wrak.
ANGSTIGE VIDEO TOONT TITAN SUBMERSIBLE STAARTKEGEL OP OCEANBODEMBODEM
Algemeen beeld van de Titan-onderzeeër op de Bahama’s in mei 2018. De Titan implodeerde tijdens een missie om de Titanic te bekijken op maandag 19 juni 2023. (Becky Kagan Schott)
“Hij wist dat het uiteindelijk zo zou aflopen en dat hij er niet voor verantwoordelijk zou worden gehouden”, getuigde Stanley, een goede vriend van Rush, dinsdag tijdens het onderzoek van de kustwacht naar de ramp.
“Maar hij zou de beroemdste van al zijn beroemde familieleden worden”, zei Stanley over Rush, een afstammeling van twee ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring.
Stanley, een expert op het gebied van onderwatervaartuigen die Rush al 10 jaar kent, zei dat hij tijdens een testduik in april 2019 op een Titan-prototype krakende geluiden hoorde, evenals andere problemen, zoals valgewichten, op de Bahama’s.
OHIO MILJARDAIR PLANNEN ‘TERUGKEER NAAR DE TITANIC’ ONDANKS GEDOEMDE TITAN SUBMERSIBLE REIS
Rush’s goede vriend Karl Stanley getuigde tijdens de hoorzitting. (Amerikaanse kustwacht)
Stanley stuurde Rush een e-mail waarin hij zijn zorgen uitte, maar hij werd afgewezen, zei hij.
“Ik voelde ook dat deze uitwisseling van e-mails onze relatie onder druk zette ten opzichte van wat het voorheen was,” zei hij. “Ik had het gevoel dat ik dingen zo ver had gepusht als ik kon zonder dat hij me vertelde dat ik mijn mond moest houden en nooit meer met hem moest praten.”
Hij voegde toe dat Rush “zijn stempel op de geschiedenis wilde drukken”, wat hem ertoe aanzette om mogelijk belangrijke problemen met de onderzeeër te negeren.
“De definitie van een ongeluk is iets dat onverwachts en puur toevallig gebeurde,” zei hij aan het einde van het onderzoek van dinsdag. “Er was niets onverwachts aan. Dit werd verwacht door iedereen die toegang had tot een beetje informatie.”
Leden van de onderzoekscommissie van de Titan Marine Board, die deel uitmaken van de kustwacht, leggen maandag 16 september 2024 de eed af in de raadzaal van de Charleston County Council in North Charleston, South Carolina. (AP-foto/Mic Smith)
“En ik denk dat als het geen ongeluk was, het dan een zekere mate van misdaad moet zijn. En als het een misdaad is, denk ik dat je om het echt te begrijpen, het motief van de crimineel moet begrijpen. De hele reden dat deze hele operatie begon, was dat Stockton een stempel op de geschiedenis wilde drukken,” zei Stanley.
Stanley zei ook dat hij de karakterisering van betalende passagiers door OceanGate als “missiespecialisten” zag als een poging om verantwoording af te leggen.
“Het is duidelijk een poging om de Amerikaanse regelgeving met passagiers te omzeilen”, zei hij.
Bovendien sloeg het “hele bedrijfsplan van het bedrijf nergens op”, aldus Stanley. Hij zei ook dat hij vond dat de implosie uiteindelijk voortkwam uit Rush’s wens om zijn stempel op de geschiedenis te drukken.
CEO OCEANGATE LIET ONDERZEEBOOT IN SCHEEPSWRAK KOMEN IN 2016, GOOIDE CONTROLLER NAAR BEMANNING: EX-WERKNEMER
De Coast Guard Marine Board of Investigation (MBI) heeft beelden vrijgegeven van op afstand bestuurde voertuigen van de achterste koepel, de achterste ring, resten van de romp en koolstofvezelresten op de zeebodem van de Titan-onderzeeër, voorafgaand aan de komende technische getuigenissen voor de Titan MBI-hoorzitting in North Charleston, South Carolina. (Video van de Amerikaanse kustwacht met dank aan Pelagic Research Services)
Amber Bay, directeur administratie bij OceanGate, zei dat het bedrijf “geen duiken zou uitvoeren die riskant zouden zijn, alleen maar om aan een behoefte te voldoen.”
Ze gaf echter toe dat het bedrijf wilde leveren voor degenen die $ 250.000 betaalden en werden aangemoedigd om deel te nemen als ‘missiespecialisten’.
“Er was absoluut sprake van urgentie om te leveren wat we hadden aangeboden en van toewijding en doorzettingsvermogen om dat doel te bereiken”, vertelde ze aan het panel van de kustwacht.
De Coast Guard Marine Board of Investigation (MBI) publiceert beelden van op afstand bestuurde voertuigen van de achterste koepel, de achterste ring en restanten van de romp van de Titan-onderzeeër. (Video van de Amerikaanse kustwacht met dank aan Pelagic Research Services)
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE KRIJGEN
Vorige week publiceerde de kustwacht videobeelden van Titan-wrakstukken verspreid over de oceaanbodem. Beelden van op afstand bestuurde voertuigen tonen de achterste koepel, achterste ring, restanten van de romp en koolstofvezelresten die op de bodem van de oceaan voor de kust van Newfoundland, Canada, rusten.
Greg Wehner van Fox News Digital en The Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.
