St Mirren 0-1 Motherwell: Tony Watt Nets dramatische late winnaar voor Motherwell op voormalig jachtterrein
Voormalig St Mirren-huurder Tony Watt scoorde een kopbal in blessuretijd toen Motherwell een nipte 1-0 Premiership-overwinning behaalde in St Mirren Park, waarbij de gastheren Alex Gogic even eerder van het veld zagen sturen.
Een slechte wedstrijd leek uit te monden in een doelpuntloos gelijkspel toen Watt contact maakte met de vrije trap van Lennon Miller en voorbij Ellery Balcombe knikte bij de dood.
De ploeg van Stephen Robinson stond het grootste deel van de wedstrijd bovenaan, maar kon niet voorbij doelman Aston Oxborough komen, die een aantal belangrijke reddingen maakte.
De overwinning betekent een reeks van drie opeenvolgende nederlagen voor de ploeg van Stuart Kettlewell, die opstijgt naar de vijfde plaats terwijl Saints op de zevende plaats blijft staan.
De thuisploeg was onveranderd ten opzichte van de ploeg die afgelopen weekend werd verslagen bij Dundee United, terwijl Motherwell twee wijzigingen aanbracht na hun nederlaag halverwege de week tegen Dundee.
Kofi Balmer en Harry Paton gingen eruit toen ze werden vervangen door Shane Blaney en Andy Halliday.
Het was St Mirren die de eerste kans kreeg, maar de vrije trap bij de paal van Conor McMenamin werd gemakkelijk gered door Oxborough.
De kopbal van Greg Kiltie uit een voorzet van Marcus Fraser belandde ook veilig in de armen van de doelman voordat de aanvaller aan de beurt was en het schot werd van richting veranderd in een hoekschop.
Het spel kwam vervolgens in een pauze terecht, waarbij de harde wind geen van beide partijen hielp om op gang te komen, waarbij overhit-passes regelmatig uit het spel raakten.
Het was St. Mirren die de impasse bijna doorbrak. Kiltie speelde in McMenamin, maar zijn felle aanval raakte de bovenkant van de lat en ging over.
Het leek erop dat Oxborough de bal met een fraaie stop op weg had geholpen, maar scheidsrechter Dan McFarlane kende in plaats daarvan een doeltrap toe.
De thuisploeg bleef het balbezit domineren, maar de kopbal van Gogic uit een vrije trap miste de kracht en nauwkeurigheid om de doelman te verslaan.
Saints begon de tweede helft opnieuw bovenaan en de woeste poging van McMenamin leek voorbestemd voor de bovenhoek, maar Oxborough zorgde voor een geweldige redding.
Het verloop van de wedstrijd werd niet bevorderd door de scheidsrechter, waarbij Kettlewell een gele kaart kreeg omdat hij te luid protesteerde na een twijfelachtige beslissing.
Motherwell had moeite om veel te creëren en Watt zag een poging geblokkeerd. En ze kwamen zelfs nog dichterbij toen Halliday Steven Seddon te pakken kreeg, wiens doelsalvo vakkundig werd gered door Balcombe.
St Mirren voerde wijzigingen door om te proberen wat nieuwe aanvalsimpulsen te krijgen en invaller Mikael Mandron zag zijn kopbal afgekeurd worden door Oxborough.
McMenamin was de volgende die zijn geluk beproefde uit een vrije trap net buiten het strafschopgebied, maar schoot recht op de doelman.
Balcombe redde vervolgens zijn team opnieuw aan de andere kant en kwam goed uit de strijd tegen Apostolos Stamateloupoulos, voordat hij opnieuw redde van Watt.
Gogic kreeg zijn tweede gele kaart voor een trip op Moses Ebiye en uit de daaruit voortvloeiende vrije trap claimde Watt de winnaar.
Wat de managers zeiden…
Moederwel manager Stuart Kettlewell: “We hebben de afgelopen twee weken veel kritiek gekregen.
“We hebben veel kritiek gekregen. Dit wordt nu geen tit-for-tat en een kans voor mij om mensen kwaad te spreken en mensen een hart onder de riem te steken omdat we een potje voetbal winnen.
“Maar ik denk dat we dit jaar behoorlijk consistent zijn geweest, gezien de omvang van onze club en de middelen die we hebben.
“En ik heb het gevoel dat de spelers hun rechtvaardige beloning krijgen voor een volledig geconcentreerde prestatie.
“Ik heb eigenlijk het gevoel dat we – op een belachelijke manier – de hele week beter hebben gespeeld tegen Dundee en de wedstrijd met 4-1 hebben verloren.
“Vandaag ging het erom dat je de mentale kracht en doorzettingsvermogen had om in de wedstrijd te blijven. En weet je wat? Ik denk dat de spelers het echt verdienden. Dat is de manier waarop ik het zie.
“Het is een grote overwinning, want het haalt ons twee punten van de vierde plaats in de competitie.”
Sint Mirren manager Stephen Robinson: “Dat hebben we wel gedaan (verdiend om te verliezen) omdat we in de laatste minuut niet verdedigden zoals we hadden moeten doen.
“Er waren niet genoeg mensen die opstonden en doodgingen om te voorkomen dat het doelpunt binnenviel. Het spelniveau was naar mijn mening slecht. Het weer speelde daar uiteraard een grote rol in, met de wind.
“We kregen veel halve kansen, creëerden wat, maar maakten ze niet af. Naarmate het spel vorderde, vertrouwde Motherwell op een set-play om het spel misschien te winnen. En bij die laatste vrije trap hebben we de basis niet goed gedaan.
“We vielen te vroeg, we bleven niet bij de lopers en onze rij stond overal. Het is iets waar ik niet blij mee ben.
“Het minste dat vandaag gebeurt, is dat je een punt uit de wedstrijd haalt. Het is dus bitter teleurstellend dat we dat niet hebben gedaan.”
Wat staat er te gebeuren in de Schotse Premier League?
