Waarom de toekomst van Apple van Siri zou kunnen afhangen

We kennen Siri allemaal als de stemgestuurde virtuele helper die in je iPhone leeft. Maar in de toekomst zou Siri veel meer kunnen zijn dan alleen een manier om je Apple-apparaten handsfree te beheren. Het zou kunnen evolueren naar het bindweefsel tussen de toekomstige producten van Apple, van slimme brillen tot beeldschermen voor thuis, en mogelijk bepalend zijn voor de vraag of Apple nog een hit kan maken die net zo betekenisvol is als de iPhone.

Spraakgestuurde gadgets zijn niets nieuws; Siri is al dertien jaar beschikbaar op de iPhone, en zowel Amazon als Google zijn erin geslaagd om van het blaffen van commando’s op huishoudelijke apparaten een praktische kortere weg te maken in plaats van een futuristisch (en misschien een beetje dom) concept.

Maar als er de afgelopen twee jaar iets duidelijk is geworden, is het wel dat generatieve AI – of AI die inhoud kan creëren en conversatiereacties kan geven op basis van trainingsgegevens – virtuele helpers naar het volgende tijdperk duwt. Nu stemassistenten steeds beter worden in het redeneren over stem, afbeeldingen en tekst, kunnen ze evolueren naar conversatie-interfaces in plaats van alleen maar vraag-en-antwoord-bots.

Dus wat betekent dat voor Siri? Er bestaat een overtuiging dat naarmate generatieve AI zich verder ontwikkelt, de interfaces van de telefoons, laptops en tablets die we dagelijks gebruiken meer voice-forward en minder touch-centrisch zullen worden, wat mogelijk zal resulteren in geheel nieuwe soorten apparaten. Dat betekent dat Siri in de toekomst het belangrijkste contactpunt voor de producten van Apple zou kunnen worden, waardoor de groei van Siri des te belangrijker wordt. Het gaat niet alleen om het bijhouden van OpenAI en Google; De toekomstige groei van Siri zou een grotere impact dan ooit kunnen hebben op de manier waarop de toekomstige producten van Apple worden ontvangen.

Lees meer: Na wekenlang Apple Intelligence te hebben gebruikt, valt deze ene functie op

Siri zou een centrale rol kunnen spelen in de aankomende apparaten van Apple

Siri is een groot onderdeel van Apple Intelligence, het streven van Apple om zijn iPhones, iPads en Macs te voorzien van meer AI-functies. Siri zal bijvoorbeeld beter worden in het gebruiken van persoonlijke context die op uw telefoon is opgeslagen om vragen te beantwoorden die zeer geïndividualiseerd zijn, zoals het kunnen ondernemen van actie op basis van inhoud op het scherm van uw telefoon (vergelijkbaar met wat de Gemini-assistent van Google al kan doen op Android) . Siri heeft ook nieuwe kennis over de producten van Apple, wat betekent dat u om technische ondersteuning kunt vragen.

Maar nieuwe AI-functies voor telefoons, waaronder Apple Intelligence en andere soortgelijke op Android gebaseerde services, voelen nog niet enorm anders of betekenisvol aan. Voor de iPhone denk ik dat Siri de sleutel kan zijn om daar verandering in te brengen. De grootste belofte voor AI op onze telefoons is naar mijn mening het hebben van een assistent die alle gegevens, foto’s, video’s, apps en meldingen die op onze apparaten zijn opgeslagen beter kan begrijpen om ons relevante informatie te bieden wanneer we die nodig hebben. Hoewel alleen Apple weet wat de toekomst van Apple Intelligence in petto heeft, geeft de huidige aanpak van het bedrijf aan dat Siri in die richting zou kunnen evolueren.

Maar Apple Intelligence is nog maar het begin. Apple werkt naar verluidt aan een klasse nieuwe apparaten die waarschijnlijk sterker afhankelijk zullen zijn van spraakinvoer, zoals slimme brillen en een aan de muur gemonteerd smart home-display, aldus Bloomberg. Apple evalueert naar verluidt de categorie slimme brillen in een poging mogelijk te concurreren met Meta’s Ray-Ban-brillen, die vragen kunnen beantwoorden op basis van waar de drager naar kijkt.

Als Apple een soortgelijk alternatief zou uitbrengen, is het moeilijk voor te stellen dat Siri geen grote rol zou spelen in de functionaliteit van het apparaat. De kwaliteit van de antwoorden van Siri zou ongetwijfeld een grote impact hebben op hoe nuttig een slimme bril van Apple zou zijn.

Dan is er nog het andere gebied dat Apple zou onderzoeken: slimme apparaten voor thuisgebruik. Het bedrijf zou een aan de muur gemonteerd display ontwikkelen, aangedreven door Siri en Apple Intelligence, dat zou worden gebruikt om thuisapparaten te beheren, apps te bedienen en FaceTime-gesprekken te voeren, aldus Bloomberg. Hoewel het apparaat zou kunnen draaien op software die lijkt op een combinatie van de StandBy-modus van de iPhone en de WatchOS-interface van de Apple Watch, zal het in de eerste plaats ontworpen zijn voor spraakinteractie, aldus het rapport. Dat alleen al suggereert dat Siri een hoofdrol zal spelen in het apparaat.

Lees meer: Waarom de nieuwe Android-vicevoorzitter van Google zegt: ‘Mensen willen niets over AI horen’

Waarom deze nieuwe producten zo belangrijk zouden zijn

Het succes van deze nieuwe producten is om een ​​aantal redenen cruciaal. Ten eerste zijn alle ogen gericht op de AI-ambities van Apple, nu OpenAI en Google in de schijnwerpers staan ​​in de AI-race. En ten tweede zijn de wearables- en digitale dienstendivisies van Apple van cruciaal belang geweest bij het bewijzen dat het bedrijf nieuwe gebieden heeft om te groeien die niet volledig afhankelijk zijn van de iPhone, waardoor Wall Street tevreden kon worden gesteld wanneer de verkoop van smartphones in beweging is.

Nieuwe apparaten zoals die volgens Bloomberg in de pijplijn zitten, kunnen een grote bijdrage leveren aan de groei van beide gebieden. Slimme brillen kunnen bijvoorbeeld in zekere zin worden gezien als een evolutie van AirPods, terwijl het slimme thuisdisplay digitale diensten zoals Apple Music zou kunnen versterken.

Het zou ook niet de eerste keer zijn dat Apple een nieuwe gadget heeft ontwikkeld waarin Siri centraal staat. Het lanceerde in 2018 de eerste HomePod slimme luidspreker als antwoord op het aanbod van Amazon en Google, met als doel gebruikers te verleiden met een superieure audiokwaliteit dan de toenmalige rivalen. Maar de HomePod slaagde er niet in om op dezelfde manier aan te slaan, grotendeels omdat het slimme thuisplatform van Apple en Siri in vergelijking beperkt waren.

Bij de volgende productgolf zal Apple moeten vermijden dezelfde fout te maken. Daarom zou het een slimme zet zijn om de mogelijkheden van Siri nu te verfijnen en uit te breiden, voordat het zich uitbreidt naar nieuwe productcategorieën. Bloomberg meldt dat Apple precies dat doet; het bedrijf werkt naar verluidt aan een meer gemoedelijke versie van Siri die verbale uitwisselingen in twee richtingen aankan.

Voor Apple ligt de lat bijzonder hoog. Het is niet voldoende dat producten als Apple Intelligence, een slimme bril of een smart home-display goed werken. Het is het ecosysteem van Apple en de manier waarop hardware en software samenwerken die een Apple-product maken tot wat het is, een punt dat Apple vaak erkent en waar hij trots op is. Als we echt op weg zijn naar een wereld waarin virtuele assistenten je niet alleen helpen navigeren het besturingssysteem maar worden het besturingssysteem, dan wordt Siri eerder fundamenteel dan aanvullend.