De Syrische regering verliest voor het eerst in dertien jaar burgeroorlog de controle over de op één na grootste stad Aleppo
Volgens een oorlogsmonitor verloren regeringstroepen zondag voor het eerst sinds het begin van het conflict in 2011 de controle over Aleppo, de op een na grootste stad van het land.
De door islamisten gedomineerde rebellenalliantie, geleid door de… Hayat Tahrir al-Sham (HTS), lanceerde een bliksemaanval die de president een zware klap toebracht Bashar al-Assadhet door Rusland en Iran gesteunde regime.
Het offensief, dat woensdag begon, viel samen met een fragiel staakt-het-vuren in buurland Libanon tussen Israël en het door Iran gesteunde Hezbollah, na twee maanden van intens conflict. De rebellen hebben nu bijna heel Aleppo in handen, behalve de wijken die in handen zijn van Koerdische strijdkrachten.
‘Sinds de burgeroorlog meer dan tien jaar geleden begon, is dit de eerste keer dat Aleppo buiten de controle valt Strijdkrachten van het Syrische regime”, vertelde Rami Abdel Rahman, hoofd van het Observatorium, aan AFP.
Als reactie op de opmars van de rebellen voerden Russische vliegtuigen meerdere luchtaanvallen uit in Aleppo en de aangrenzende provincie Idlib. Het Observatorium meldde dat bij vier Russische aanvallen in de buurt van de Universiteit van Aleppo zondag minstens vijf mensen omkwamen, terwijl een andere aanval in Idlib het leven eiste van acht burgers, waaronder twee kinderen en een vrouw.
Koerdische troepen breiden hun greep uit
Toen de greep van het regime op Aleppo instortte, trokken Koerdische troepen, geleid door de YPG-militie, naar gebieden van de stad die voorheen in handen waren van de regering. De spanningen tussen de Koerden en de rebellenalliantie zijn echter geëscaleerd, met berichten over geplande confrontaties tegen Koerdische posities in het noorden van Aleppo.
De YPG, die historisch gezien in botsing is gekomen met andere rebellengroeperingen in Noord-Syrië, controleert nu kritieke gebieden in Aleppo.
Betekenis van de val van Aleppo
Aleppo, ooit de grootste stad en het economische centrum van Syrië, is gedurende het hele conflict een brandpunt geweest. De stad, de thuisbasis van een UNESCO-werelderfgoedlocatie, was een belangrijk rebellenbolwerk totdat het in 2016 in handen viel van de regeringstroepen met de steun van de Russische luchtmacht en Hezbollah-strijders.
Rebellentroepen, ooit beperkt tot Idlib, herwinnen nu territorium en dagen het regime van Assad op meerdere fronten uit.
