LexisNexis-woordvoerder Paul Eckloff betwist dat bevriezing een overschrijding was. Het bedrijf achtte deze stap noodzakelijk om tegemoet te komen aan de verzoeken van Atlas-gebruikers om hun gegevens niet openbaar te maken. “Dit bedrijf kan zich niet méér inzetten voor de ondersteuning van wetshandhaving”, zegt hij. “Wij zouden de bescherming van het gezond verstand steunen.” Maar hij beschreef de wet van Daniël als overdreven bestraffend.
Voor Adkisson, de mensen die werden gestraft waren de politie, rechters en ander overheidspersoneel dat hij had ontmoet tijdens zijn Jeep-excursies door New Jersey. Onder hen waren politieagenten Justyna Maloney, 38, en haar man, sergeant Scott Maloney, 46, die in Rahway werken, een klein stadje langs de grens met New York City.
In april 2023 werd Justyna gefilmd door een YouTuber die het kanaal Long Island Audit beheert, dat meer dan 842.000 abonnees heeft. Hij filmt vaak zichzelf terwijl hij probeert de politie tot wangedrag aan te zetten, en Justyna hem te vragen een regeringskantoor te verlaten werd zijn nieuwste virale hit. Volgers overspoelden de Facebook-pagina van de politie van Rahway met ongeveer 6.500 reacties, waaronder doodsbedreigingen, beledigingen en links naar het adres en de telefoonnummers van de Maloneys op SearchPeopleFREE.com en Whitepages. Scott zegt dat Facebook de opmerkingen die naar de contactgegevens linken, niet zou verwijderen. Dat zou de politie ook niet doen, daarbij verwijzend naar zorgen over het Eerste Amendement. De spanningen kookten.
In augustus 2023 ontving Scott sms-berichten waarin hij $ 3.000 eiste, anders zal ‘uw familie verantwoordelijk zijn voor het betalen van mij in bloed’. In de sms’jes stonden de naam en het adres van zijn zus. Een uur later stuurde hetzelfde nummer een video van twee personen met een skimasker en wapens op een onbekende locatie. Atlas was nog niet actief, dus zat Scott, vastbesloten om alle contactgegevens van zijn familie online te verwijderen, wekenlang elke avond op zijn terras aan de lagune en verpletterde Michelob Ultras om kalm te blijven terwijl hij door de verwijderingsformulieren navigeerde. Hij heeft zoveel verzoeken ingediend bij Whitepages voor zijn gezin, dat hij er niet meer kon indienen.
De Facebook-opmerkingen die linkten naar het adres van de Maloneys kwamen pas naar buiten nadat ze afgelopen november hun bazen hadden aangeklaagd wegens het overtreden van de wet van Daniel. Afgelopen januari oordeelde een staatsrechter dat het risico voor het echtpaar “veel groter is dan” de potentiële schade voor het politiebureau als gevolg van censuurklachten.
Terwijl Adkisson niet-conforme datawebsites wilde aanklagen, had hij er geen moeite mee om de Maloneys als eisers aan te melden. En omdat de wet van Daniel het nu mogelijk maakte, dankzij het lobbywerk van Atlas en de politievakbond, om gegarandeerde boetes te innen van datawebsites, had Adkisson vijf advocatenkantoren kunnen beveiligen, waaronder de vooraanstaande nationale firma’s Boies Schiller Flexner en Morgan & Morgan, en enkele advocaten die persoonlijk de Daniël van “Daniëls Wet” kenden.
