Donald Trump had tijdens zijn eerste regering het juiste idee over onderwijs: beoordeel potentiële werknemers op basis van hun vaardigheden en ervaring, niet op basis van hun diploma. Open een wereld van mooie toekomst voor mensen die geen bachelordiploma hebben, maar hunkeren naar training en hard werken.
Afgezien van het opstarten van Operatie Warp Speed om de ontwikkeling van een COVID-19-vaccin te versnellen, was de meest waardevolle officiële daad van Trump waarschijnlijk het ondertekenen van het regel dat voor federale banen geen bachelordiploma vereist is, tenzij dat echt nodig is.
Trump en andere Republikeinen zagen dat de onderwijsvisie die president Obama naar voren had gebracht, vaag was Gemeenschappelijk kerncurriculum voor openbare scholen gevolgd door ‘college for all’ – had de Amerikanen uit de arbeidersklasse vervreemd. Goedbetaalde banen in de industrie waren vrijwel verdwenen en mensen waren op zoek naar een nieuwe toekomst voor de middenklasse.
De groei van technologie maakte voor Obama’s onderwijsadviseurs duidelijk dat succes zou afhangen van een universitaire opleiding, bij voorkeur op het gebied van wetenschap, technologie, techniek en wiskunde, of STEM. Maar dat was geen boodschap die veel arbeiders uit de arbeidersklasse wilden horen. Het leek hen een elitair oordeel dat ze niets zijn zonder een diploma van vier jaar.
Obama had tot op zekere hoogte gelijk: The grootste groei in goedbetaalde banen zullen behoren tot de banen waarvoor een universitair diploma vereist is. Maar Trump had ook gelijk: 45% van degenen met een bachelordiploma heeft dat ook onderbezet zelfs tien jaar nadat ze zijn afgestudeerd, werken ze in banen waarvoor geen diploma vereist is, en 28% van de mensen met een tweejarig associate degree meer verdienen dan de gemiddelde vierjarige universitair afgestudeerde. Ruim een derde van de studenten heeft intussen geen diploma behalen binnen zes jaar, en bijna geen van deze studenten maakt ooit zijn opleiding af.
Het probleem is dat middelbare scholen zo universiteitsgericht zijn geworden dat studenten die geen plannen hebben voor hoger onderwijs doorgaans weinig tot geen advies krijgen over welke carrière ze zouden kunnen overwegen, aldus een recente studie. Gallup-peiling. Er is een grote en snel groeiende verscheidenheid aan mogelijkheden.
Dus hoewel Trumps openstelling van federale banen voor meer mensen zonder diploma een begin was, kunnen scholen veel meer doen om jongeren voor te bereiden om zowel burgers als leden van de beroepsbevolking te zijn. Dat zou voor Trump een veel productievere weg zijn om tijdens zijn tweede regering onderwijs op zich te nemen dan de kwesties waar hij de laatste tijd mee te kampen heeft – vooral omdat hij zelfs met een meegaand Congres enige moeite zal hebben zijn ambities waar te maken.
Het sluiten van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs, zoals de verkozen president heeft gedreigd, zou goedkeuring van het Congres vereisen, en het elimineren van een agentschap op kabinetsniveau zou zelfs moeilijk te omzeilen zijn bij sommige Republikeinse wetgevers. De verantwoordelijkheden zouden kunnen worden teruggegeven aan het ministerie van Binnenlandse Zaken – waar ze ontstonden voordat het ministerie van Onderwijs in 1979 werd opgericht – maar wat zou het nut daarvan zijn? De wetten die gelijke behandeling van meisjes en vrouwen in het onderwijs vereisen, zouden nog steeds moeten worden toegepast; Aanvragen voor financiële steun van universiteiten zouden nog steeds moeten worden verwerkt; Er zou nog steeds toezicht moeten worden gehouden op Pell Grants en studieleningen. Waar het benodigde personeel ook wordt geplaatst, het werk moet worden gedaan.
Zelfs nu Trump belooft de federale overheid uit de scholen te zullen halen – hoewel het ministerie van Onderwijs, nu de No Child Left Behind Act dood en verdwenen is, weinig doet om zich te bemoeien met het openbaar onderwijs – wil hij zich nog meer bemoeien door geld uit de scholen te halen. alle scholen die lesgeven over LGBTQ+-kwesties of ‘kritische rassentheorie’. Hoewel deze onderwerpen voor provocerende gespreksonderwerpen zorgen, vormen ze in de meeste districten geen belangrijk onderdeel van het onderwijs. Dit zijn beslissingen die op staats- en lokaal niveau moeten worden genomen, en kiezers die het niet eens zijn met wat hun schoolbestuur beslist, kunnen de leden ervan bij de volgende verkiezingen eruit gooien. Dat doen ze zeer zelden.
Een andere pijler van Trumps platform, de schoolkeuze, lijkt op publieke weerstand te stuiten. Alle drie de stemmingen over dit onderwerp dit najaar gingen over de gehele staat tegen keuzewaarvan twee in conservatieve staten. De kiezers in Nebraska hebben een eerder besluit van de staat om belastinggeld te besteden aan ouders in staat te stellen hun kinderen naar privéscholen te sturen, teruggedraaid. Ouders vertrouwen meer op en steunen hun lokale scholen dan gekozen Republikeinen misschien begrijpen.
Trump heeft de neiging om disruptie te verkiezen boven constructieve beleidsvorming, maar hij heeft van niet-universitaire trajecten al een kenmerkend onderwijsstatement gemaakt, en het idee is bij beide partijen populair geworden. Dit is het perfecte moment om daarvan te profiteren. Zijn regering zou belastingvoordelen voor bedrijven en publiek-private partnerschappen kunnen gebruiken om leerlingplaatsen te helpen creëren, waardoor jongeren een witteboordenbaan met een toekomst krijgen, zoals Zwitserland al jaren doet. In plaats van het onderwijs te deconstrueren, zouden zijn onderwijsaangestelden het opnieuw kunnen opbouwen door middel van relevantere en opwindendere curricula met praktische toepassingen.
De door de verkozen president gekozen minister van Onderwijs, voormalig pro-worstelbestuurder Linda McMahon, heeft zich tot nu toe stil gehouden over haar prioriteiten, hoewel vouchers daar waarschijnlijk onder zullen vallen. Maar vlak voordat haar benoeming werd aangekondigd, zij geprezen Het Zwitserse systeem van witteboordenleercontracten voor middelbare scholieren, dat leidt tot leidinggevende en professionele banen. Ik heb lang gedacht dat de Verenigde Staten dit model zouden moeten navolgen; een klein maar zeer succesvol programma in Denver doet dat.
Zowel de presidenten George W. Bush als Obama zagen onderwijs als een belangrijk onderdeel van hun regering, maar kwamen op de kwestie terecht vanwege het soms harde en onrealistische beleid. Geen kind achtergelaten En Race naar de top heeft uiteindelijk heel weinig bijgedragen aan het verbeteren van het leerproces, het enthousiasmeren van leerlingen of het dichten van prestatieverschillen. Trump heeft de kans om voort te bouwen op wat hij al heeft gezegd waarin hij gelooft, en een echte onderwijspresident te worden.
