In Azerbeidzjan is de olie goedkoop, hebben de wolkenkrabbers de vorm van vuur en donuts, en is de heersende elite snel rijk geworden door de overvloedige fossiele brandstoffen. Het zou het Dubai van de Kaspische Zee kunnen zijn.
Dit voormalige Sovjetstaat is gezegend met zulke overvloedige fossiele brandstoffen dat het uit de grond sijpelt, en op sommige plaatsen brandt het al tientallen jaren.
Op een stille dag blijft de geur en smaak van olie uit de tientallen oliebronnen die Baku overspoelen achter in je keel hangen.
Afgevaardigden bij de COP29 klimaattop laten het land nu om een andere reden met een slechte nasmaak achter.
Rijke landen die veel meer hebben gedaan om klimaatverandering te veroorzaken, hebben daar zojuist mee ingestemd in 2035 300 miljard dollar per jaar te genereren aan de ontwikkelingslanden die de rekening betalen van nog meer wrede droogtes en overstromingen.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Klimaatkwetsbare landen stormen uit de COP29-gesprekken
De deal kwam als een opluchting nadat de gesprekken bijna waren mislukt. En het klinkt als een duizelingwekkende som geld.
Maar het is een druppel op de gloeiende plaat van de 1,3 biljoen dollar die iedereen op de COP29 erkent dat de ontwikkelingslanden dringend nodig hebben, zodat ze de klimaatverandering kunnen beteugelen en de gevolgen ervan het hoofd kunnen bieden.
Lees meer:
Waarom krimpt de Kaspische Zee?
Klimaatkwetsbare eilanden stormen uit de onderhandelingen
Het bedrag van 300 miljard dollar lijkt nog kleiner als je bedenkt dat het slechts een derde van het Amerikaanse defensiebudget is.
Het gaat slechts om ongeveer 4% van het geld dat de wereld betaalt om fossiele brandstoffen te subsidiëren. Landen, waaronder Groot-Brittannië, proberen de financiële systemen te hervormen om in plaats daarvan geld naar schone energie te sturen. Het is een langzaam proces.
Tegen 2035 zal de 300 miljard dollar, gegeven de inflatie, nog minder lijken.
Een van de vele opvallende installaties rond Baku
Cultureel centrum Heydar Aliyev in Bakoe, Azerbeidzjan
Het tekort van minstens 1 biljoen dollar zal leiden tot een “onaanvaardbaar” aantal doden, zoals een onderhandelaar het uitdrukte.
Dat klinkt dramatisch, maar dat is wat de wetenschap zegt. Hoe minder er wordt uitgegeven, hoe meer mensen waarschijnlijk zullen sterven omdat het weer slechter is en de bescherming slechter is. En hoe meer mensen hun huizen of hun land zullen verlaten – daarom zien rijke landen dit ook als een investering in veiligheid en migratie.
Het is ook de zoveelste nagel aan de doodskist voor de doelstelling van 1,5 graden Celsius opwarming van de aarde die is vastgelegd in het Akkoord van Parijs, en die wetenschappers dit jaar zo goed als dood hebben verklaard. Omdat ontwikkelingslanden dat geld nodig hebben om hen te helpen overstappen van fossiele brandstoffen naar schone energie, wat vooraf duur is, ook al bespaart het op de lange termijn geld.
Toch is het ook waar dat krappe overheidsfinanciën, een politieke zwaai naar rechts en de inflatie in veel rijke landen ervoor zorgen dat elk cijfer in eigen land moeilijk te verkopen is.
Ook al is het geld voor landen als Groot-Brittannië al toegewezen: het komt uit het hulpbudget.
Het is iets makkelijker te verkopen aan het electoraat dat Groot-Brittannië, de EU en de VS erin zijn geslaagd China te laten betalen, iets wat het ook was soort van al aan het doen maar werd gewoon niet meegeteld.
En de 300 miljard dollar komt niet alleen uit de staatskas, maar komt ook van banken en daarbuiten.
Bakoe Stadion
Een overwinning voor het multilateralisme
Ondanks al deze tekortkomingen was deze COP-top in een raamloze tent in het Baku-stadion op zijn minst een overwinning voor het multilateralisme, terwijl de wereld daarbuiten zo gevaarlijk verdeeld is.
Een zeldzaam moment waarop oorlogvoerende landen – waaronder Rusland en Oekraïne – samenkomen om het ergens over eens te worden.
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws uit het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld door Sky News te volgen
Maar het feit dat COP-besluiten gebaseerd zijn op consensus, wat betekent dat elk land er een veto over kan uitspreken, betekent ook dat ze de neiging hebben zich in het tempo van de minst ambitieuze te bewegen.
Een van degenen die het minst ambitieus zijn op het gebied van fossiele brandstoffen is de autocratische president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev, die de top op zijn kop zette door in zijn openingstoespraak fossiele brandstoffen te prijzen als een ‘geschenk’ van God.
Ondertussen zijn de inwoners van Bakoe dat ook fenomenaal warm en genereusen deel graag eten. Bij topconferenties van de politie zouden er wat minder Aliyev en een beetje meer alledaagse Azerbeidzjanen kunnen worden gekanaliseerd.
