Er loopt een onderzoek naar het Franse defensiebedrijf Thales wegens vermoedelijke omkoping en corruptie, zo heeft het Britse Serious Fraud Office (SFO) aangekondigd.
In een verklaring, vrijgegeven kort nadat de Franse financiële markten die dag gesloten waren, werd gezegd dat er een gezamenlijk onderzoek gaande was waarbij de Franse tegenhanger van de SFO, PNF, betrokken was.
Het heeft geen details gegeven over eventuele beschuldigingen die verder gaan dan de vermoedelijke overtredingen, hoewel persbureau Reuters, onder verwijzing naar een Franse gerechtelijke bron, zei dat het verband hield met claims van omkoping van een buitenlandse overheidsfunctionaris, beïnvloedingshandel, het omgaan met gestolen goederen en het witwassen van geld.
Het ging om een wapencontract dat in Azië werd gegund, aldus de persoon.
Laatste geld: JD Sports wordt geconfronteerd met toorn van aandeelhouders
Hoewel gevestigd in Parijs, heeft de multinationale luchtvaart- en defensie-elektronicagroep in Groot-Brittannië meer dan 7.000 mensen in dienst.
Het is betrokken geweest bij het leveren van wapens aan Oekraïne en kwam in september een contract van £ 162 miljoen overeen met de Britse regering voor de levering van 650 lichtgewicht multirole raketten vanuit de locatie in Belfast.
In juni werd gemeld dat de politie in Frankrijk, Nederland en Spanje bedrijfskantoren had doorzocht vanwege vermoedens van corruptie in verband met wapenverkopen in het buitenland.
Thales is Europa’s grootste defensietechnologiebedrijf en exploiteert drie divisies; ruimtevaart, transport en defensie en veiligheid.
Lees meer van Sky News:
Loonstijgingen in de publieke sector helpen de staatsleningen op te drijven
Waterbedrijven mochten geen contant geld van klanten gebruiken voor bonussen
Google zou gedwongen kunnen worden zijn Chrome-browser te verkopen
SFO-directeur Nick Ephgrave zei: “Samenwerken met onze internationale partners is een cruciale factor in de strijd tegen internationale corruptie en met deze zaak hoop ik de al lang bestaande relatie tussen de SFO en de PNF te versterken, gebaseerd op wederzijdse samenwerking en gedeeld succes.
“We zullen samen rigoureus elke mogelijkheid in ons onderzoek naar deze ernstige beschuldigingen nastreven.”
Een woordvoerder van Thales bevestigde dat het bedrijf samenwerkte met de twee autoriteiten in een gerelateerd onderzoek
aan vier van zijn entiteiten in Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.
